我們的社會正處于人類長壽革命之中。過去的８５年中，人類的平均壽命增加了２５歲。在美國，每天有６０００個人步入花甲之年，也就是說，每６個美國人當中就有一個人已經滿６０歲或超過６０歲了（總計有４千萬人）。６０歲之后的性能力會發生什么變化呢？大多數人，不僅是年青人、中年人，也包括老年人自己，都簡單地認為：花甲之后性能力已經喪失了。其實，這是沒有什么道理的。許多科學研究成果，包括大量老年醫學專家和作者本人的臨床及實驗室的研究表明，健康的老年人普遍存在性欲，并能進行性生活。

　　作為一個老年人，如果你認為晚年的愛情與性生活是正常的，那么，你就會發現，晚年的愛情與性生活仍然可以像青年時期的初戀那樣甜蜜。但是，社會及多數老年人卻認為晚年的愛情與性生活是不正常的，可笑而滑稽的，老年人也就常常成為被嘲笑的對象。在言語中涉及到老年人性問題的詞匯也多是貶義的，如老色鬼、老山羊、老妖精等等，多意味著老年男性的無能和老年女性的丑陋。

　　為什么對老年人晚年愛情與性生活有這么多的反面看法呢？主要原因是人們對老年人產生的偏見與歧視，認為老年人都是一個模式：固執，羅嗦，衰退，道德觀陳舊，缺乏技能，沒有什么社會價值。其實，持偏見的人也會衰老，也要成為這種偏見的犧牲品，當他們開始衰老并意識到這一點時，已經悔之晚矣。

　　某些偏見與跟不上時代的變化也有關系。本世紀初，人們的平均壽命只有４７歲，極少數人進入花甲之年。而進入老年的人又多是體弱多病，無能力進行正常的性生活。而今，人們的平均壽命是７４歲，社會上有成千上萬超過６５歲仍然很健康的老人。據統計，９５％的老年人生活在社會的基層；８１％的老人與周圍的人相處得很好；３０％的老人仍然繼續全天或部分時間在工作。人們還將年齡在６５歲？７５歲之間的劃為老年早期，超過７５歲才稱為"老年期"。但是，許多人還沒有接受這個新概念。還普遍地認為老年就意味著虛弱、衰退，沒有性能力。

　　如果我們將上述時代變化與對我們影響極大的社會普遍流行的性觀念聯系起來，就不難理解老年人為什么對愛情與性生活產生迷惑和猶豫了。每個老人，不論男性還是女性，都擔心自己生理上的衰老；都想知道隨著年齡增長會發生什么變化，有沒有希望保持身體健康和正常的性生活；老年人的性生活是不是還能像年輕時那樣得到滿足。男人尤其容易受到因年齡增長而產生的生理變化的困擾。因為社會通常認為男性就意味著身強力壯，精力充沛。人們衡量老人，老人們衡量自己，都是拿老年人與年青人進行比較。以體力作為標準進行比較，老年人當然比不過年青人。因此，當他們感到有一點變化時，就很驚慌。比如："最近，我很煩惱。我的陰莖好像要比原來更長的時間才能勃起。是不是有病了？是不是陽痿了？當我的年紀越來越大時，我還能正常勃起嗎？我的性生活還能像年輕時那樣愉快嗎？我的老伴會對我不滿意嗎？就性能力的變化而言，女性相對來講要少一些心理壓力。當然，她們也會憂慮這種變化。比如陰道的大小可能會有變化；由于分泌物減少，開始出現陰道干燥，性交疼痛。她們很想知道怎樣才能避免和解決這些問題。不過，老年婦女的主要心理壓力來自所謂"美學狹隘觀念"，就是認為只有年輕時才擁有美麗的外貌和吸引力，許多老年婦女都相信這一點。當她的頭發開始變灰白，皮膚開始出現皺紋，體型漸漸失去曲線，她們就認為自己沒有吸引力了。實際上，真正漂亮迷人的標準是綜合性的。包括一個人的品性、智慧、表達能力、知識水平、事業成就、個人素質、說話音調、語言方式、姿勢與舉止、熱情程度、個人風度乃至社交技巧。所有這些構成了獨特的每一個人，這些特征存在于任何年齡組的婦女之中，只是程度不同而已。

　　我們發現，老年人對性生活不和諧的抱怨與青年人、中年人是一樣多的，如：一方有興趣，一方無興趣；一方熱切，一方冷淡；一方對性交次數要求多，一方要求少等等。如果一方失去性能力或有慢性疾病，另一方仍然健康，自然也會出現問題：健康的一方如果有強烈的性要求，常常會為此煩惱、自責，覺得自己對生病的一方缺乏關心和安慰；而生病的一方也會因不能夠滿足對方而感到內疚。

　　由于子女很難接受父母應有正常性生活權利的事實，也造成了老人與晚輩之間關系的緊張。許多晚輩成年人出于一種兒童時期形成的本能需要，要求父母須像父母的"樣子"，盡父母的責任，而不應有正常性生活的權利。這些子女認為他們的父母并不是正常的成年人，而只是"他們的"父母親。這種現象并非單純是心理學問題，常常是因為貪婪和自私所引起的。如果父母一方死亡，子女會因為財產繼承權而極力反對活著的一方交異性朋友和再婚，甚至覺得任何父母輩的戀情和婚姻跡象都會構成對他們的威脅。

　　還要指出的是，在現實中，尚有不少老年人本身對性生活并不感興趣，這也是正常的。只有當引起自己不舒服或由此導致與其他人的沖突時，老年人的性冷淡才成為問題暴露出來。也許是天生如此，也許是社會環境影響所致，有些人即使是年輕時也從來沒有對性生活發生過興趣。相反，對另外一部分人來說，性生活常是引起他們情緒沖突的焦點。性生活不協調會引起配偶雙方關系緊張，或者因為其他原因造成的雙方關系惡劣導致性生活不和諧。對于這部分人，社會上對晚年性生活的偏見，反而成了他們的一種解脫。也有一些人，對常年不變的性生活感到厭倦了。對他們來說，性生活是單調無味的。因此，他們就開始尋找生活中的其他樂趣來滿足自己。還有一些人，因為殘疾而暫時停止了性生活。當他們恢復健康后，也常常不愿意再改變已經形成的生活習慣。有些人只與自己的原配發生性關系，當對方患病或死亡之后，活著一方的性生活也就終止了。相當一部分人認為性生活的目的只是生兒育女，并不是一種樂趣，他們的宗教信仰也支持這種觀點。因此當絕經期一到，性生活也就停止了。有些人則因為早年的一些特殊生活經驗而感到性生活是骯臟的和危險的，從而長期地自我抑制，終生禁欲。如果調整得當，這也不會影響正常的人生過程。總而言之，無論是什么原因，只要是自己心甘情愿，沒有性生活也能生活得很好。許多老年人就是這樣生活的。西方一些國家對性生活的過分關注反而造成一種壓力。不少青年人和中年人因為性生活不滿意，對其沒有成為生活的重心而自責，覺得生活不完美。對于老年人，我們不應該讓他們有這種精神壓力。老年人沒有性欲望，對性生活無興趣，或者心甘情愿地過很少涉及甚至不涉及性生活的日子，都是正常的。他們有權利保持自己選擇的晚年生活方式，充實愉快地度過人生的最后一段日子。

　　對很多老年人來說，性生活為他們提供了表達感情、愛慕，尊重和忠誠的機會，也使他們能正確地認識自己的身體和機能，使他們充滿自信心。性生活還讓他們感到快樂和浪漫，感到生活的美好。晚年的愛情與性生活也是對生活的一種挑戰，它將給老人的晚年帶來一個嶄新的變化。