伴侶動物對空巢家庭老人的身心健康具有積極的影響。這是北京師范大學心理學院與伴侶動物研究信息中心在日前召開的“老年人身心健康研討會”上共同發布的一項最新調查結果。

　　“空巢”家庭是指子女、孫子女不與老人同吃同住，最短回家探望時間是一個星期，而家中只有兩老或一老常住的家庭。近年來，越來越多的空巢老人通過養伴侶動物來豐富感情及生活內容。為了研究伴侶動物與空巢老人身心健康之間的關系，北京師范大學心理學院在2002年至2003年間，隨機選取了北京市719個“空巢家庭”進行研究。根據研究結果，喂養伴侶動物的空巢老人無論在身體和心理方面都更加健康，伴侶動物對人身心健康有直接或條件性影響。主持本次調查研究的北京師范大學心理學院鄭日昌教授介紹說：“這是國內首次就這一課題開展的大規模學術調查和研究。伴侶動物在包括空巢老人的中國老人群體生活中扮演了越來越重要的角色。”

　　獸醫學和生物學家通過研究發現，伴侶動物和其年邁的主人之間相互影響、相互依賴的關系有利于老年人的生理和心理健康。伴侶動物提供給主人一種特別的、多層面的依戀，使人感到被關注并用自己內部的力量自助。你可以與伴侶動物交流，以誠相待，并且期望被它們所理解。國外研究證明擁有伴侶動物的老人生活更愉快，壽命更長，在心臟病發作時的幸存可能性更大。而且，伴侶動物有助于慢性病人的治療和殘疾人康復，可協助養老院的服務。國外已在老人中心開展利用伴侶動物協助治療的項目。