由于科技醫藥的發達，人類的壽命大幅延長，因此老年人的問題也越來越受到重視。老年人的生理機能大不如從前；再加上又面臨種種精神壓力:退休、子女離家、親友凋零、擔心自己身體健康等問題，若調適不良，就可能因生理和心理的交互作用而產生精神疾病，老年時期常見的精神疾病有下列幾種：
1.失智癥(癡呆癥)
病因很多，常見的有大腦神經細胞退化,腦中風,硬腦膜下腔出血,腦瘤,腦膜炎,甲狀腺功能過低…等,造成腦部萎縮，大部分不可逆，僅有10%有希望恢復，在臺灣大部分的癡呆癥和心臟血管疾病有關。 臨床表現的癥狀為記憶力減退，嚴重的影響社交生活或工作能力,判斷能力、抽象思考、計算能力有障礙,個性改變,定向感喪失,可能有妄想或幻覺,自我照顧能力變差,大小便失禁…等。目前的治療主要是癥狀治療，以藥物治療病患的焦躁不安、失眠、異常行為。日常生活的照顧較重要，須注意避免病患意外及感染。若是心臟血管疾病導致的失智癥，則需預防心臟血管疾病惡化。具體介紹請看“老年癡呆癥”
2.憂郁癥
常見的病因有腦中風,服用抗高血壓劑、支氣管擴張劑、類固醇劑,強迫性格,失落感…等主要的癥狀表現為情緒低落,興趣喪失,失眠,絕望,自殺,抱怨身體癥狀,食欲不振,躺床不想動,甚至出現妄想或幻覺等精神病癥狀。 治療的方法為使用抗郁劑治療，若有急性自傷或自殺行為，須馬上施以電擊治療，待癥狀改善時，再配合認知及支持性心理治療。
3.急性器質性腦癥候群(譫妄)
病因和生理狀況有關,例如細菌或病毒感染,藥物或酒精的中毒或戒斷癥候群,肝腎功能障礙,氣喘,心律不整……等。 其癥狀表現為注意力不集中,言行思考混亂,幻覺,定向感差,上述臨床癥狀，短期內發生,一天之內病情嚴重程度常有波動。 治療須盡快找到生理病因，并針對病因治療，才能有效。若有嚴重失眠及精神病癥狀，可短暫予以鎮定劑及抗精神病藥，配合明亮安靜的熟悉環境可讓患者的精神狀態較穩定。
4.妄想癥
造成的病因有配偶死亡,失業退休,社交性隔離,嚴重的內外科疾病,失明,耳聾等常見的癥狀是容易疑心、警覺性高,存在的妄想有很多種形式,最常見的是被害妄想,患者的社會功能及日常生活，會受到妄想的影響。治療可以低劑量抗精神病藥物來減輕或消除妄想，有需要時可配合心理治療，若有自傷、傷人的沖動時，需考慮住院治療，以免發生意外。
在年輕時若沒有好好保養身心，年老時的身心就容易有上述精神疾病產生，故預防老年時期常見的精神疾病，就要從年輕做起，年老時要早期發現，才有早期治療的效果。
記憶減退是否就是老年癡呆