到2000年，人類面臨的對健康最大的威脅可能會轉向“衰老”。21世紀時，烈性的傳染病基本被消滅，癌癥與心血管疾病也會得到控制，衰老引起的死亡將會顯得非常突出，人們將集中很大的精力來從事抗老的探索。

展望明天，有以下幾種手段可以用于延長壽命和推遲衰老：

貯存免疫能力：科學家認為免疫能力的下降與衰老的發生有關，如何設法將年輕時強有力的免疫力貯存起來，等到身體衰老時免疫功能瀕于衰竭之際重新輸入，以恢復年輕時的抵抗力和延長壽命，這是值得探索的抗老方向。有人提出，在年輕時，也即20～30歲時將他的淋巴細胞(尤其是 T細胞)，取出，貯存在零下100℃的液氮中，在冰凍情況下.細胞是休眼的。30～—40年以后，人已經到六十歲了，同時出現衰老和免疫功能低下，這時將貯存的 T細胞打入老人體內，由于這是自己的細胞不會發生排斥反應，而貯存的免疫能力在衰老機體內產生了抗老作用，生命的活力有希望得到激活。

降低體溫延長壽命：一支燃燒的蠟燭，如果撥低火焰.即能延長其點燃的時間。同樣，如果降低動物的體溫，壽命也能延長。在低等動物中，降低果蠅(一種蠅類)的體溫，可使其壽命增加10倍!科學家估計，只要讓人的體溫下降幾度就能使人的生命延長30年。他們設想，用一些藥物作用于下丘腦體溫調節中樞，可以將體溫降至37℃以下，或者用生物反饋的途徑，用意志迫降體溫也可以達到長壽的目的。我們傳統的氣功運動，通過意志的鍛煉，也有可能使體溫下降，運用氣功，降低體溫來延中益壽，這也是一條可行的長壽之道。

以遺傳工程方法改變衰老信息：從細胞老年學研究揭示，控制細胞分裂壽命的奧秘位于細胞核內。核內的D NA控制著壽命。科學家提出遺傳基因是衰老的關鍵，基因出現的錯誤引起衰老的發生。有的學者甚至假定存在著衰老基因，由于老年時該基因的活動，才使機體生命運動終止。用遺傳工程技術能夠修補發生了差錯的基因 ，或導入新的人工合成的年輕基因去更換老化的基因，或者切除衰老基因恢復那些抑制基因的作用，從而復壯衰老的機體。

控制體細胞的衰老：自從細胞學家海弗利克發現體細胞的分裂極限以后，為延長細胞個體壽命的研究可能為人類的長壽提供希望。人們以各種藥物處理培養細胞，發現維生素E可使培養細胞的分裂代數延長，氫化可的松也能獲得同樣的結果。這些試驗說明，細胞的壽命是能夠用藥物來加以延長的。除了維生素 E以外，以各種途徑來試驗延長壽命的藥物相繼出現，如阻氧化劑和溶酶體膜穩定劑等。老年學家們預言，不久的將來會有越來越多的抗衰藥物問世，而它們的作用也會越來越有效。

展望將來，豐富的祖國醫學遺產將會放出燦爛的光輝。歷代傳下的延年益壽的方劑，經過科學的選擇，尤其是近十幾年來發展的老年學手段可以發掘出確有抗老效果的中藥。氣功以及其他太極拳等鍛煉方法已經使廣大的老年人得益，如果通過科學的研究，找出其中內含的道理加以發揚光大，延長人類壽命的研究將有著可喜的前景。