頸椎病的分型很多，有按西醫分型的，也有按中醫分型的。傳統上將之分為神經根型，脊髓型，交感神經型，椎動脈型和混合型。

上海趙定麟教授提出專科分類法，將之分為四期。1992年10月青島召開的全國第二屆頸椎病專題座談會將之分為以下六型：

(1)頸型：即局部型，由頸椎間盤退行性改變引起頸椎局部或反射性地引起枕頸肩部疼痛，頸部活動受限。

(2)神經根型：頸椎間盤退行性改變的刺激，壓迫脊神經根，引起感覺、運動功能障礙者，又分為急性、慢性兩種。

(3)脊髓型：頸椎間盤遲行性改變造成脊髓受壓和缺血，引起脊髓傳導功能障礙者，又分為中央型和周圍型兩種。中央型的發病是以上肢開始，向下肢發展；周圍型的發病是以下肢開始，向上肢發展。此兩型又可分為輕、中、重三度。

(4)椎動脈型：由于鉤椎關節退行性改變的刺激，壓迫椎動脈，造成椎基底動脈供血不全者。

(5)交感神經型：頸椎間盤退行性改變的刺激，壓迫頸部交感神經纖維，引起一系列反射性癥狀者。

(6)其他型：指食管壓迫型等。