上消化道出血系指食道、胃與十二指腸的出血。食道的消化性潰瘍常發生50歲后，經常反復出血。老年人在有腦血管意外或急性肺水腫時，胃部可出現應激性潰瘍，從而大量出血，有的老年人在發生無痛性嘔血或便血時，僅因胃、腸粘膜輕度糜爛，也可能因動脈硬化加上循環障礙，可以有自愈傾向。50歲以上的老人可于食道裂孔疝的潰瘍處出血。肝硬化病人的嘔血不僅由于食道或胃底靜脈曲張破裂，而且胃炎、胃粘膜糜爛或胃潰瘍均可引起。
治療措施：當食道靜脈曲張發生破裂出血時，應當考慮輸血。如果老年人有心臟病，要注意輸血速度與輸血量，以避免發生肺水腫。血管加壓素20單位加于10%葡萄糖液200ml內，20分鐘內靜脈注入，可降低門脈壓力以止血，3～4小時一次。此藥可收縮冠狀動脈，所以有冠心病的病人不用，出血后出現肝昏迷的也不能應用。也可采用小劑量低濃度的方法持續靜脈滴入。纖維內窺鏡下的止血方法頗多，現簡介如下幾種：
(1)局部注射1：10000腎上腺素加1羥基硫.酸鈉。
(2)局部注射69.5%的乙醇或純乙醇。
(3)硬化劑注射療法在預防食道靜脈再出血方面效果較佳，尤其對肝硬變門脈高壓術后或失去手術機會的患者為較好的適應癥。具體作法大同小異，有的主張硬化劑注射在急性出血時施行，但多數主張在病人經加壓素治療或氣囊填塞處理，初步湊效6～24小時或出血停止1～5天后再行注射。
(4)噴灑止血劑：高濃度的去甲腎上腺素8mg/dl，可使出血區域小動脈血管強烈收縮、血流量減少而達止血目的。孟氏溶液系硫.酸鐵，呈棕黃色膠狀液體，具有使小動脈強烈收縮、血液凝固和血管閉塞作用，常用濃度為5%或10%。
(5)高頻電凝止血：激光止血對于胃潰瘍出血、小灶性糜爛、小血管畸形出血等效果較好。三腔管氣囊壓迫止血對于食道或胃底靜脈曲張破裂出血，只要使用方法得當，可獲滿意療效。
在上消化道出血時，要讓病人保持安靜，同時用冰鹽水不間斷洗胃，當病人出現休克時應在中心靜脈壓監視下快速輸血。對于老年人不要進行預防性輸血，必須根據生命體征、中心靜脈壓、臨床表現與病人的血容量進行輸血。因為1單位血僅能提高血容積3%～4%，而血清型肝炎的發生率卻隨輸血量上升。如病人年齡大于50歲而持續出血24～48小時或出血停止后復發或一次大出血，需補充6單位以上血時，則應選擇手術止血。對潰瘍出血可作迷走神經切斷或血管結扎術，胃糜爛造成內科無法控制的嚴重出血，應當作全胃切除，但對老年人應盡量避免作緊急性的大手術。