“空巢家庭”，是指子女長大成人后從父母家中相繼分離出去，只剩下老年人獨自生活的家庭。據來自北京市老齡委的調查，在該市城市和農村近170萬個老年人家庭中，有34%是空巢家庭。孤獨是這類家庭中老人的共性，由此還派生出各種身心疾病，例如抑郁、焦慮、失眠等。

　　不適、焦慮、煩躁的情緒幾個月來一直折磨著王女士。王女士的女兒剛剛結婚，成立了小家庭，于是原本熱鬧的三口之家突然變得冷冷清清，令王女士很不適應。

　　同仁醫院臨床心理科的許天紅醫生告訴記者，與王女士類似的例子非常多，這樣的分離焦慮和不適障礙都是空巢家庭成員最初的反應。還有些空巢家庭不但孩子已經獨立生活，老伴兒也故去，家庭中只剩下一個人。這樣的老人通常更容易感覺孤獨，很可能出現抑郁癥狀：覺得生活沒有意思，經常回想往事，感覺失落、悲觀。許大夫特別指出，一般人面對空巢情況都會進行自我調試，如果不適的感覺延續下去，3個有、4個月，甚至更長的時間，就是病態反應了。

　　許天紅醫生說，要避免“空巢”產生的心理危機，父母首先要對子女與自己的關系有一個正確的認識，無論是父母還是子女都應該是獨立的個體，子女的離家是他成熟和獨立的標志。在子女離家前，父母就應該調整自己的生活重心和生活節奏，而不是一切圍著孩子轉。

　　無事可干是誘發心理問題的一大因素。廣交朋友，經常和朋友一起串串門、聊聊天，傾訴一下內心的壓抑與不快是中老年人放松身心的最佳良藥。要注意培養自己的興趣愛好，如種花、練書法、聽音樂及適度的體育鍛煉等，有條件的人還可以參加老年大學的活動，廣交朋友，與社會多次濟開闊胸襟、排解不良情緒的最好方法。

　　作為子女要了解父母的心情，盡量常回家看看，陪陪老人，為父母干干家務等，這對處于孤獨中的老人是最大的安慰。隨著年齡的增長，父母的生理功能逐漸衰退，對他人幫助的依賴性越來越高，心理上也就越來越脆弱，因此，親情的撫慰對“空巢老人”的健康生活至關重要。

　　另外，如發現父母患有較嚴重的“空巢綜合癥”，如有嚴重的抑郁、失眠等癥狀，或有自殺想法和行為者，應及時尋求心理醫生或精神科醫生的幫助，接受必要的心理或藥物治療。