人們普遍認為，如今生活水平提高了，生活條件好了，在工作之余小酌一兩杯，既舒筋活血又解除疲勞，何樂而不為？此外，親人團圓、朋友相聚，“無酒不成席”，有酒助興，既添加了熱鬧的氣氛又增進了親情和友情。“賭錢把人情推遠了，喝酒把朋友拉近了”。小量飲酒無可非議，何況許多研究還證明，每天小量的喝些紅葡萄酒對身體還有益處，可以預防心腦血管的硬化呢。 
　　確實，“飲酒能消愁”，這話有一定的道理。因為酒精入肚之后，很快就被胃腸吸收，由血液進入大腦，對大腦立刻產生一種猶如麻醉劑似的抑制作用。它首先抑制高級的神經中樞。我們知道，大腦中的高級神經中樞對低級神經中樞的活動起控制作用。一旦高級神經中樞的這種控制作用減弱，飲酒者的精神活動范圍就大為縮小，低級神經中樞的活動就主導了他們的行為。他們常舉止輕率隨便，沒有顧忌；缺乏任何現實根據地愈加自信；疲乏感消失，感到精力充沛，加上在理智和道德方面責任感的束縛解除，他們很容易感到莫名其妙的喜悅和滿足。在這種情況下，平時的煩惱、緊張、羞愧等情緒自然也就統統煙消云散了。
　　可是，并不是所有的醉漢都是興高采烈的。有些人由于自我控制能力減弱，那些平時被壓抑的、潛藏在內心的個人情緒特點在酒精的誘發下就可能顯露出來。于是，他們就可能陷入到狂喜、暴怒、悲痛、絕望等情緒中。這時，他們很容易被區區小事激怒甚至痛哭流涕。正所謂“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁”。
　　借酒消愁的人，從情緒上可以得到暫時的寬解。但是，飲酒卻不能自制，導致酒精依賴，就是百害而無一利了，長久下去必將墜入疾病的深淵。
　　酒精依賴者們嗜酒如命，“見了酒就走不動道”。長此以往，他們的性格會逐漸發生變化：工作不負責　任，玩忽職守；自尊心喪失殆盡（原先正直淳樸的人也可能為了杯中之物而撒謊、偷竊、欺詐）；自私自利，不顧他人，連家庭也不顧；好自我吹噓，自鳴得意；情緒不穩定，動輒與人爭吵不休。
　　同時，他們的記憶力大大減退，剛剛發生過的事情轉眼就能忘得干干凈凈。為了填補記憶中的空白，他們會編造出一套“事實”，說得有鼻子有眼，給人以“撒謊”的印象。其實，他們真的確信自己所說之事為真。這是記憶力明顯被損害的表現。
　　酒精中毒者還可能出現各種各樣的幻覺，尤以幻聽、幻視為多見。病人會聽到有人說他的壞話，會看見生動逼真的幻象。有時，他們見到的幻象十分可怕，比如見到滿地的毒蛇蠕動，滿墻的蜈蚣爬行，滿屋的狐貍亂竄……為此，病人極度恐懼、呼喊躁鬧。有的病人還出現觸幻覺，感到身上被通了電，電流在體里竄來竄去，麻酥酥地，十分難受，并由此而推斷有人加害于他……
　　慢性酒精中毒的病人性功能減退，而酒后又性欲亢進，加上此時缺乏溫情，行為魯莽，使妻子感到憎惡。妻子若對酒醉丈夫的要求略微表示勉強，就會招來一場醋海風波。醉漢那無法遏制的、毫不自省的憤怒、猜疑、嫉妒會一起發泄出來，演出一場不顧后果的野蠻劇。次日清醒后，他又會不斷地請求妻子寬恕，但猜疑未去，且與日俱增。最終，在未飲酒時猜疑和嫉妒也不消失，導致病人產生病態型的嫉妒妄想，時常跟蹤監視、威脅毆打妻子。
　　除了精神癥狀外，長期嗜酒還會損害中毒者的心臟、肝臟、腎臟，造成慢性胃炎，并導致多種維生素缺乏等軀體疾病，神經系統的病損也就不可避免地出現了。
　　“勸酒”似乎成了我國的文化。不喝不行，喝少了也不行，非要把對方灌醉，吐得昏天黑地，他（她）才肯罷休。其實，“勸酒”出于這兩種動機：其一，出于一片熱情，所謂“酒逢知己千杯少”；其二，故意使壞，惡作劇，非看對方出洋相不可，或者平時兩人有過節，趁“勸酒”之機“報仇”。
　　據調查，不少人染上嗜酒如命的癖好，可能源于其家庭不睦、婚姻不幸、事業不順、人事不和等，在現實生活中受挫，于是他們躲進杯中以求解脫。可見，要戒除酒癮，還應從解決這些社會心理因素著手，才能收到實效。