莉莉和平平一起大專畢業，分到這個學術單位，是單位里最不起眼的兩個小棋子。可是幾年下來，同樣起點的小棋子，卻有了不一樣的戰績。平平依舊平平，莉莉卻平步青云。

    從一開始莉莉的運氣就比較好，可以升報職稱考試的時候，莉莉的專業年限正好滿了，而平平還差一年，于是莉莉順利升了中級。到了可以報考專科升本科的時候，莉莉和平平的資格都不夠，但莉莉不聲不響地想去試試看，結果也不知用了什么法子，居然報上了名。 當平平還拿著一張大專文憑發愣的時節，莉莉已經是本科畢業，想報考在職研究生了。

    兩個人所在的單位是等級分明、專業性極強的專業機構，上頭博士碩士一大溜，永遠不知道什么時候會出頭。平平很認命，就在自己的級別圈子里，做一個快樂的小人物。

    有一次，單位組織專業活動，一位研究員正好沒空，安排活動的總務看到平平了，于是順口問她去不去，因為與會的是自己高攀不了的一群人，所以平平拒絕了。在一旁的莉莉欣然前去，玩得高高興興，毫無芥蒂。

    雖然參觀專業機構和開研討會的時候，莉莉有點內容聽不懂，雖然遇到幾道勢利的眼光，但她不在乎。晚上搞余興活動的時候，在一群生活枯燥的專業人士當中，年輕活潑的莉莉就找到舞臺了。她同主任跳舞，如魚得水；她陪不大會開口的教授唱上一首蘇聯老歌，贏來滿場喝彩。她是這群專家里的異類，仰慕的目光和隨和活潑的天性，誰會不喜歡呢？這次活動之后，莉莉交到不少朋友，于是以后的許多活動，朋友們都會約上莉莉去活躍氣氛。

    漸漸地，莉莉在這家專業性極強的單位里生活得游刃有余，她成了專家活動時的開心果。她就是她，她從來不會不懂裝懂，總是一派天真。雖然她在學術上并沒有什么特長，但一個學術單位缺的可不是學術人才。莉莉成了協調單位氣氛的重要人物。

    后來，領導小組要發展一個普通工作者做成員，始終在大家視線中活躍氣氛的莉莉，就成了當然人選。與莉莉起點相同的平平縱然再不平，到底也沒奈何，誰讓她不敢高攀呢？皇上有時候不是也喜歡“民女”嘛，劉姥姥憑什么在大觀園里那么吃得開？