職業生涯是指一個人一生連續從事和負擔的職業、職務、職位的過程。職業生涯不僅僅是職業活動，而且包括與職業有關的行為和態度等內容。美國的一位職業指導專家薩帕（Donald E.Super）把人的職業發展過程分為五個階段：1、成長階段（出生--14歲），是一個以幻想、興趣為中心，對自己所理解的職業進行選擇與評價；2、探索階段（15--24歲），逐步對自身的興趣、能力以及對職業的社會價值、就業機會進行考慮，開始進入勞動力市場或開始從事某種職業；3、確立階段（25--44歲），對選定的職業進行嘗試，變換工作，到逐步穩定；4、維持階段（45--64歲），勞動者在工作中已經取得了一定的成績，維持現狀，提升自己的社會地位；5、衰退階段（60歲以后），職業生涯接近尾聲或退出工作領域。我國專家也提出與之相似的劃分方法，即萌發期、繼承期、創造期、成熟期和老年期。

　  職業生涯設計就是指個人和組織相結合，在對一個人職業生涯的主客觀條件進行測定、分析、總結研究的基礎上，確定其最佳的職業奮斗目標，并為實現這一目標作出行之有效的安排。職業生涯設計的目的決不只是協助個人按照自己的資力條件找一份工作，達到和實現個人目標，更重要的是幫助個人真正了解自己，為自己訂下事業大計，籌劃未來，擬訂一生的方向，進一步詳細估量內、外環境的優勢和限制，在"衡外情，量己力"的情形下設計出各自合理且可行的職業生涯發展方向。職業生涯設計基本上可以分為確立目標、自我與環境的評估、職業的選擇、職業生涯策略、評估與反饋等五個階段。

　　職業生涯設計和四個環節 　　

　　職業生涯設計由審視自我、確立目標、生涯策略、生涯評估四個環節組成。 　　

　　首先，有效的職業生涯設計，必須是在充分且正確地認識自身的條件與相關環境的基礎上進行。對自我及環境的了解越透徹，越能做好職業生涯設計。 　　

　　其次，有效的生涯設計需要切實可行的目標，以便排除不必要的猶豫和干擾，全心致力于目標的實現。如果沒有切實可行的目標作驅動力的話，人們是很容易對現狀妥協的。 　　

　　第三，有效的生涯設計需要有確實能夠執行的生涯策略，這些具體且可行性較強的行動方案會幫助你一步一步走向成功，實現目標。 　　

　　最后，有效的生涯設計還要不斷地反省修正生涯目標，反省策略方案是否恰當，以能適應環境的改變，同時可以作為下輪生涯設計的參考依據。 　　

　　如何明確自己的職業定位 　　

　　美國麻省理工學院人才教授指出，職業定位可以分為以下五類： 　　

　　技術型：持有這類職業定位的人出于自身個性與愛好考慮，往往并不愿意從事管理工作，而是愿意在自己所處的專業技術領域發展。在我國過去不培養專業經理的時候，經常將技術拔尖的科技人員提拔到領導崗位，但他們本人往往并不喜歡這個工作，更希望能繼續研究自己的專業。 　　

　　管理型：這類人有強烈的愿望去做管理人員，同時經驗也告訴他們自己有能力達到高層領導職位，因此他們將職業目標定為有相當大職責的管理崗位。成為高層經理需要的能力包括三方面：1、分析能力：在信息不充分或情況不確定時，判斷、分析、解決問題的能力；2、人際能力：影響、監督、領導、應對與控制各級人員的能力；3、情緒控制力：有能力在面對危急事件時，不沮喪、不氣餒，并且有能力承擔重大的責任，而不被其壓垮。 　　

　　創造型：這類人需要建立完全屬于自己的東西，或是以自己名字命名的產品或工藝，或是自己的公司，或是能反映個人成就的私人財產。他們認為只有這些實實在在的事物才能體現自己的才干。 　　

　　自由獨立型：有些人更喜歡獨來獨往，不愿像在大公司里那樣彼此依賴，很多有這種職業定位的人同時也有相當高的技術型職業定位。但是他們不同于那些簡單技術型定位的人，他們并不愿意在組織中發展，而是寧愿做一名咨詢人員，或是獨立從業，或是與他人合伙開業。其他,自由獨立型的人往往會成為自由撰稿人，或是開一家小的零售店。 　　

　　安全型：有些人最關心的是職業的長期穩定性與安全性，他們為了安定的工作，可觀的收入，優越的福利與養老制度等付出努力。目前我國絕大多數的人都選擇這種職業定位，很多情況下，這是由于社會發展水平決定的，而并不完全是本人的意愿。相信隨著社會的進步，人們將不再被迫選擇這類型。 　　

　　以上的描述，也許每一條都有似是而非的感覺，為了更好地明確自己的職業定位，可以嘗試以下方法：首先拿出一張紙，仔細思考以下問題，并將要點記錄在紙上：1、你在中學、大學時投入最多精力的分別是哪些方面？2、你畢業后第一個工作是什么，你希望從中獲取什么？3、你開始工作時的長期目標是什么，有無改變，為什么？4、你后來換過工作沒有，為什么？5、工作中哪些情況下你最喜歡，最不喜歡？6、你是否回絕過調動或提升，為什么？然后根據上面五類職業定位的解釋，確定你的主導職業定位。 　

　　正如許多分類一樣，以上的分類也無好壞之分，之所以將其提出是為了幫助大家更好地認識自己，并據此重新思考自己的職業生涯，設定切實可行的目標。 　　

        有十項設計職業生涯新規劃或許適用你 　　

　　1、無論你現在或將來從事的職業是什么，對職業要負責這一點切切不可忘記。 簡言之，就像一名牙科醫生對他醫治的患者要負責那樣，你一定要對自己的職業認真敬業，勇承重擔，兢兢業業，恪守職德。 　　

　　2、切記和諧融洽的人際關系非常重要。實際證明與同事間人事關系融洽將使工作效率倍增。 　　

　　3、要優化你的交際技能。優良的交際技能可為你謀職就業提高成功幾率。如美國硅谷科園區的許多高技術公司在聘人時不僅考察技術，同時還考察受聘者的交際技能，成功受聘者的做法是在聽對方說話時要認真努力去理解對方話語含義，此后再解釋自己的有關見解。 　　

　　4、要善于發現變化并適應變化。不管周圍環境及你人生某一階段出現何樣的變化，你都應該善于發現其中的各種機遇并駕馭這些機遇。例如，在互聯網上經營商務，這是一種時代變化，同時對你也可能是一種機遇，不管你從不從事網絡商務，面對此時代新生事物你都應該認同它是當今世界上最有功效的事物且具有變化的未來趨勢，不管這種變化是好還是壞，你都要認真審視認真預測，因為你目前或將來從事的職業可能與此密切相關，各種機遇可能正包含在其中。 　　

　　5、要靈活。未來時代的工作者們可能必須要經常轉換職業角色，這就是說你要善于靈活地從一個角色迅速轉換到另一個角色，方能適應時代環境的變化。 　　

　　這些像做父母的人一樣，他（她）必須善于在啟蒙子女、撫育子女、教育子女等各階段充當各種不同角色，而這種角色的一一變更確實需要做父母的具有極高靈活性相助才行。因為你所要充當的一個個不同的角色既需要一一相續地接連轉換，又缺少有“指路地圖”為你“指點迷津”。做父母的人操作此過程往往靠的是一種直覺相助，而在你未來人生職業角色的屢屢轉換中欲取得成功則必須要學會學好“靈活”才行，非如此不可。 　　

　　6、要善于學用新技術。或許你想當一名作家，但在當今時代作家欲獲成功也必須不斷學用并掌握新技術技能才行，比如作家必須同時成為一名計算機文字處理員，打字員，網上發行員才能獲得成功。 　　

　　7、要舍得花錢花時間學習各種指南性知識簡介。目前各大學、社會研究機構、其他組織開辦了各式各樣的實用性半日、一日或二日即可學完的知識簡介科目，這些科目你可試學，若試學后覺得自我感覺良好，學后大有實用價值，那么不妨再深入學下去…… 　　這類指南性知識簡介科目的試學可能是預探新領域內“水深度”的最簡便易行之方法。 　　

　　8、摒棄各種錯誤觀念。當你考慮某新職業或新產業時，觀念一定要更新，以防被錯誤思維誤導。 　　

　　例如，現今考慮醫療行業時，應清醒認識到它已走向了市場化、價值化，這與五年前醫療保健還截然兩樣。 　　

　　9、選擇就業單位時事前應多做摸底研究。當你欲加盟一家公司前，多下點力氣去研究這家公司的“風格”和“行為”堪稱十分必要和重要，你不妨事先多去幾次這家的門廳接待處同有關招待人員周旋，目的是側面了解該公司的規范、行為、準則等事項；你也可閱讀有關該公司的公開財務賬表；你還可到鄰近該公司的飯店向飯店服務人員側面了解一些有關該公司職員們的情況（如，這些職員屬哪種性格、類型的人）。 　　

　　10、要不斷開拓進取、不斷開發新技能。一個復合的社會將不僅需求專業化知識，同時還需求通用化及靈活式技能。 　　

　　一粒子物理學可稱為是一項專業化知識，而研究能力，交際能力和洞察事物能力則是通用化及靈活式技能。一名專業工作者若能借助于專業知識及通用技能綜合武裝自己，才更能適應未來年代的挑戰和競爭。 　

　　換句話說，為你未來職業考慮，你絕不應只“低頭拉車”專心研究某一種專業知識，你還應同時“抬頭看路”看看這種專業知識在未來社會是否還將為人們所需求。一般說來，以長遠眼光看問題，多掌握幾種技能要比只精通一門狹窄專業知識更有前景。