老年人死于腦血管和心血管疾病占各種疾病的首位，因此人類壽命的長短，與血管的健康有著重要的關系。美國心臟學會把危害血管健康的因素歸納為六個方面：高血壓、高脂血癥、糖尿病、肥胖、吸煙和精神緊張。這些是造成血管硬化的重要因素。因此，人類要想延緩衰老、健康長壽的關鍵就是保護血管的“年輕”。

高血脂是導致動脈硬化的主要因素。血液中血脂增高，在很大程度上與飲食有關。因此，要講究營養平衡，不吃高脂肪特別是含動物脂肪多的食品。食用膽固醇含量較低的食物，多食富含維生素的水果和蔬菜。

運動是保持血管“年輕”的重要手段，每個人要根據自己的愛好和特長，選擇一兩個項目長期堅持下去。如能天天堅持做一次“血管體操”，效果最為理想。“血管體操”即用冷水擦身或冷水浴。當人的皮膚接觸冷水后，皮膚血管急劇收縮，大量血液被驅入內臟和深部組織，使內臟血管擴張，稍停后皮膚血管又擴張，大量血液又從內臟流向體表，這反復地一舒一縮，好像做了一次“血管體操”一樣。血管體操可使血管彈性增強，并能防止膽固醇在血管壁上沉積。冷水浴應在初秋開始進行，隨著氣溫和自然水的逐步降低，人體的御寒能力也逐步得到提高，到了冬季就能運用自如了。醫學專家認為，冷水浴是最好的血管保健操。

少吃鹽。根據流行病學調查，吃鹽較多地區的居民中，高血壓發生率遠遠高于吃鹽少的地區。北方人吃鹽比南方人多，北方人血壓水平顯著比南方入高。尤其是老年人，更應控制攝鹽水平。

不吸煙少飲酒。煙中的尼古丁能使血液膽固醇和低密度脂蛋白濃度升高，引起動脈粥樣硬化。吸煙數量越多，動脈壁纖維越厚，黃斑形成和冠狀動脈鈣化越嚴重，患動脈硬化的機會就越高。長期飲酒，會促進肝內膽固醇合成而導致動脈粥樣硬化。

生活中要保持規律，血管喜歡規律地生活，生活雜亂無章可影響血壓的穩定，對血管不利。要保持輕松愉快情緒，切忌發怒和憂郁。因良好而平衡的情緒有利于保護血壓的穩定，惡劣的情緒可引起血管波動，有害血管。

定期檢查身體。注意血壓、血脂、血液粘稠度等指標的異常變化，及時發現和治療血管病變，防止動脈硬化，減少心臟血管疾病的發生，以達到延年益壽的目的。