俗話說“千金難買老來瘦”。一般來說，老來瘦可避免因肥胖而帶來的許多老年性疾病，是利于健康長壽的好事。但是，如果老年人短時間內出現不明原因的消瘦，且通過增加休息時間、加強營養也難以恢復體力，就應警惕體內是否隱藏以下疾病。

　　腫瘤：若出現不明原因的短期明顯消瘦，并伴有某個部位的腫塊或淋巴結無痛性腫大，應特別警惕惡性腫瘤的發生。因為惡性腫瘤生長快，消耗營養多。病人早期會出現不明原因的消瘦。

　　糖尿病：早年身體較肥胖，但近日來體重又逐漸下降。且伴有乏力、多尿等癥狀，應警惕糖尿病。這種糖尿病醫學上稱Ⅱ型糖尿病，多發生于肥胖的中老年人，患病后由于長期的糖代謝紊亂及尿糖增加，病人逐漸消瘦。

　　甲狀腺功能亢進：體重減輕而食量增加，同時伴有心慌、低熱、出汗、情緒易激動、手抖等癥狀。因為甲狀腺功能亢進的患者的基礎代謝率增加，分解代謝過于旺盛，盡管患者進食量大增，也難以補充體內營養的巨大消耗，明顯消瘦。

　　肺結核：如果消瘦伴有低熱、夜間出汗咳嗽、胸痛等癥狀，或反復“感冒”不愈，持續兩周以上，應警惕老年性肺結核。

　　肝炎：體重下降并有食欲下降、倦怠乏力、小便深黃、口干口苦、惡心欲吐、腹脹不適等，可能是患上了肝炎。特別是有與病毒性肝炎接觸史者，應盡快去醫院作肝功能檢查。

　　“老來瘦”除上述原因外，還常見于慢性胃炎、消化性潰瘍、慢性非特異性結腸炎、神經衰弱、寄生蟲病等。