便秘是一種常見癥狀，每周排便少于兩次，排便費力，糞質硬結者即可視為便秘。便秘在人群中的發生率約為20%，以女性和老年人居多；老年人便秘的發生率為青壯年的2～3倍。據北京地區調查，65歲以上的老人，便秘發生率達30%。人們往往因腹瀉而著急，生怕是腸炎、痢疾、霍亂而急急求醫；而對于便秘，卻將它當做小病微恙，情愿跟它“和平共處，長期共存”。其實，老年人的便秘常常暗藏殺機，有時也會制造突發事件，使人措手不及，釀成惡果。不信？那就聽聽幾則急診室的“秘”聞吧。

　　一粒硬糞，撂倒一條硬漢

　　石老年逾古稀，是一位參加過抗日戰爭的離休干部，患冠心病多年。近幾個月來時有心絞痛發作。上周下樓時，不慎扭傷右腳，臥床數日，一直沒有大便。昨日早餐后，腹脹并有便意，入廁坐在便器上，好久才有一粒板栗大小的硬糞徐徐滾來。石老歷來性子急，脾氣犟，于是鉚足勁迸氣助陣。只因這一憋氣，驟覺胸骨后絞榨般疼痛，隨即從便器上跌下來。家人急將硝.酸甘油塞入其舌下含化，同時打120呼救。待醫生趕來，石老心跳業已停止。

　　患冠心病的老人，應保持大便通暢，若有便秘，應及時調治，大便硬結絕不可迸氣用力。由于便秘，排便時腹壓增加，精神緊張，若突然用力，機體就會出現應激反應，引起心肌出現暫時性缺血，致使心肌嚴重缺氧；也可出現致命性的心律失常（如心室顫動）、心室停搏而死亡。石老就是迸了一口氣，結果斷了氣。據說，在美國，每年因突然用力誘發心肌梗死而死亡的冠心病患者有６萬多例。

　　鼓勁方便，留下半身不方便

　　老呂從50歲起就患有高血壓，但無明顯不適，偶有頭暈，吃吃藥也就扛過去了。因久坐寫字樓，經常赴宴陪客，近年得了習慣性便秘。且說今年五一節，老呂陪總經理應酬客商，宴罷歸來，頓生便意，遂入廁方便。他跟往常一樣行“馬拉松式”的排便運動，等待腹中“硬件”落地。正值一粒棗子般大小的糞塊掙扎出肛之際，總經理把電話打到他家，說有急事相商。老呂不敢怠慢，兩手攥拳使出暗勁，突覺頭暈目眩，栽倒在地。家人急將其送至醫院，CT掃描提示腦溢血。經積極搶救，留下了一條命，也留下了半身癱瘓。

　　高血壓腦動脈硬化的患者，當血壓驟升時，常常會造成腦溢血。在生活中，大喜大怒都會誘發腦血管破裂，猛然鼓勁排便，險情甚大：因為高血壓腦動脈硬化又有便秘的老人，每次如廁心情就十分緊張，生怕又會“難產”，留下“后股之憂”，驟然迸氣用勁，造成全身肌肉收縮，血管收縮，血壓飆升；胸腔和腹腔壓力增大，可使較多的血液沖到顱內血管。此時靜脈回流受阻，顱內壓力劇增，于是血管破裂而導致腦溢血。

　　諱疾忌醫，悔之晚矣

　　65歲的黃大爺，便秘一年多。今年春節，在外地工作的兒子回來，動員他去醫院看病。醫生問了病情，做了肛門指診，未能確診，考慮到他上了年紀，需要詳細檢查一下，便建議做個腸鏡檢查。黃大爺不樂意，一是怕插腸鏡難受，二是懷疑醫院為了創收，小題大做，便斷然拒絕檢查，并自作主張到藥店買來果導片，便秘嚴重時就吃幾粒。今年6月，他發現左下腹出現一個硬塊，而且便秘也有所加重，只得到醫院就醫。一檢查是結腸癌晚期，已失去手術機會。

　　便秘有特發性（功能性）與繼發性之分，后者多因結腸中的炎癥、息肉、腫瘤引起。結腸癌患者，早期往往有便秘，或便秘與腹瀉相交替，不做詳細檢查，常常貽誤病情。黃大爺若早做腸鏡，早期發現隱疾，及時手術，可望根治。可惜他把便秘當做小恙，諱疾忌醫，一拖再拖，白白拖掉了一條命。

　　老年便秘，必須早防早治

　　“無病早防，有病早治”的原則，對老年人便秘的防治最為適用。老年人容易發生便秘，其原因主要是生理功能衰退，活動鍛煉減少，飲食過于精細，生活習慣改變和用藥過多或不當等。

　　因此，針對其病因，可用如下措施解“秘”。

　　首先要做必要的檢查，以探尋便秘的原因，篩查有無腸道器質性疾病。若查出便秘系由結腸炎癥、息肉或腫瘤引起，則須對器質性疾病進行治療。若查明便秘系功能性者，則應調整食譜“減精增粗”，多吃含纖維素多的食物和蔬果（如菠菜、芹菜、黃花菜、蒜苗、玉米、麥片、蘋果等），以疏通腸道，增加便量。同時應多飲水，保證每天喝水1500毫升以上。養成良好的排便習慣，定時排便；不久蹲，不在廁所看書報；有便意即如廁，不忍不憋；加強活動和鍛煉，不宜久坐不動；打牌等活動也不宜打“持久戰”。遇有便秘，盡量不用瀉藥導瀉，即使服用瀉藥亦不宜長期使用，以免造成依賴性，反而使腸肌功能破壞而加重便秘。