醫學研究認為，老年人夜間小腿抽筋一般是由于血清中的鈣離子濃度下降，致使神經和肌肉興奮性增高所致。而寒冷、熟睡后長時間的下肢彎曲或突然伸腿等，往往可以誘發小腿抽筋。

　　小腿抽筋不一定是缺鈣

　　小腿抽筋，醫學上稱為腓腸肌痙攣，是發生于一側下肢的肌肉抽動，有不自主和不規則的特點，多發于夜間或寒冷時。老人缺鈣確實會引起腿抽筋，還會表現為易骨折、牙齒松動脫落、身高降低、全身疼痛及不適等癥狀，一般做骨密度檢查即可確定是否缺鈣。

　　臨床中常會遇到腿抽筋的老人，他們大都補過鈣。但經過詳細檢查，其中大部分并非缺鈣，而是與動脈硬化導致腿部血供障礙有關。邵出現動脈硬化后，腿部血供減少，血流不暢，代謝產物不能被血液帶走，當達到一定濃度時，就會刺激肌肉收縮，而引起疼痛抽筋，由于早期典型癥狀只是間歇性跛行，所以不易被察覺，部分患者甚至將其當作一般腰腿痛或缺鈣而長期誤診。

　　老年人腿抽筋，往往被認為是與骨質疏松、缺鈣有關，其實，老年人反復腿抽筋很可能是患上冠心病的一種表現。腿抽筋與冠心病雖然是兩種不同的病癥表現，但有一個共同點，那就是與動脈硬化有一定的關系，冠狀動脈硬化是引起冠心病的重要原因，而下肢動脈硬化可引起小腿疼痛、抽筋，而若是下肢有動脈硬化現象，則人體其他血管可能也出了問題。

　　專家提醒這些老年朋友，可采取如下方法應對夜間小腿抽筋：

　　1.用拇指或食指的指腹用力按壓人中穴，直至穴位有酸脹感。

　　2.立刻坐起，把腿伸直，然后用雙手用力將腳掌往腳背方向掰。

　　3.用拇指和食指按壓腳后跟兩側，并用力上下搓動。

　　4.發生抽筋后馬上下床走動，忍痛用患足前掌向下蹬地。

　　預防老年人小腿抽筋，在日常生活中，如能注意飲食調理，也會收到很好的效果：

　　1.在烹制的菜、湯中加點醋或放幾枚梅子、山楂，可促進食物中鈣的溶解，也易于人體吸收。

　　2.在日常飲食中多吃豆制品、奶、蝦米皮、芝麻醬、海帶等含鈣豐富的食物，臨睡前喝一杯牛奶對老年人體內鈣的補充也可起到明顯的效果。

　　3.必要時可在醫生的指導下服用葡萄糖酸鈣、乳酸鈣等鈣劑。

　　4.在寒冷的季節，睡覺時要特別注意做好下肢的保暖，睡醒時伸腿動作不要太快太猛。

　　5.平時應加強體育鍛煉，每天堅持進行小腿肌肉按摩，以促進局部血液循環。