一束平行光，在無調節狀態下，通過角膜進入人的眼睛，經過房水、晶
體、玻璃體等自然屈折后，在視網膜前聚焦成點，由焦點再到視網膜上的光
線是發散的，這時人們就會有視物模糊的感覺，我們稱之為近視。近視眼的
眼球前后徑比正常眼前后徑長，而屈光能力又正常的，叫軸性近視；若眼球
前后徑正常，而由屈光系統（角膜、房水、晶體、玻璃體）屈光不正常引起
的近視叫屈光性近視。
當眼球未變形，或前后徑輕微變長，屈光系統屈光能力強者，平行光線
仍可被調節到視網膜上聚集，人仍可看清物體；若眼球前后徑過長或屈光能
力下降，光靠人眼屈光系統是無法將外來平行光調節到視網膜上聚焦的，必
須依靠工具——眼鏡才能完成調節作用。
近視鏡是一種凹透鏡，平行光通過它會發生一定程度的聚焦，經聚集后
光線再通過屈光系統，經屈折，正好在視網膜上聚焦成點，人們就可看到清
晰圖像了。