一個(gè)健康的人，不僅要有一副強(qiáng)健的身軀，關(guān)鍵還要有發(fā)育良好的大腦，
它是支配人的一切活動(dòng)的最高統(tǒng)帥。
人的大腦是最發(fā)達(dá)的，由兩個(gè)大腦半球組成。大腦皮層表面的一層灰質(zhì)，
又叫大腦皮層，平均厚度約2～3 毫米。皮層表面有許多凹陷的溝和隆起的
回，這就大大增加了大腦皮層的總面積，據(jù)統(tǒng)計(jì)約有2200 平方厘米。據(jù)科學(xué)
家研究發(fā)現(xiàn)，大腦皮層溝回多的人比一般人要聰慧。大腦皮層主要由神經(jīng)元
的細(xì)胞體構(gòu)成，共有100 億左右。
大腦皮層是神經(jīng)系統(tǒng)調(diào)節(jié)人體生命活動(dòng)的最高級(jí)中樞，可以分為不同的
功能區(qū)，又叫神經(jīng)中樞，比較重要的如軀體運(yùn)動(dòng)中樞、軀體感覺(jué)中樞。一側(cè)
大腦半球的這兩個(gè)中樞分別管理對(duì)側(cè)半身的運(yùn)動(dòng)和感覺(jué)。例如，左側(cè)大腦半
球的軀體運(yùn)動(dòng)中樞遭到損傷，會(huì)使右側(cè)軀體出現(xiàn)半身不遂。另外，大腦皮層
還有專門負(fù)責(zé)視、聽(tīng)、語(yǔ)言的視覺(jué)中樞、聽(tīng)覺(jué)中樞和語(yǔ)言中樞等。語(yǔ)言中樞
是人類所特有的功能區(qū)，絕大多數(shù)人的語(yǔ)言中樞在左側(cè)大腦半球，因此把左
側(cè)大腦半球稱為優(yōu)勢(shì)半球。
人的大腦在結(jié)構(gòu)和功能上是極其復(fù)雜深?yuàn)W的，就拿人的記憶力來(lái)說(shuō)，有
人估計(jì)，一個(gè)人的大腦能記憶的信息量，大體相當(dāng)于全世界圖書館的7.7 億
冊(cè)藏書所包含的信息量，可見(jiàn)人的記憶潛力是多么驚人！人腦還有抽象概括、
推理和思維能力。但是，人的知識(shí)、才智決不是生來(lái)就有的，而是在后天的
社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)中通過(guò)學(xué)習(xí)、訓(xùn)練得到的。
語(yǔ)言功能是人類特有的功能。它是人類進(jìn)行思想交流、學(xué)習(xí)、教育、生
產(chǎn)勞動(dòng)和其他社會(huì)活動(dòng)的工具。
人類有了語(yǔ)言和思維，相應(yīng)地，在大腦皮層就出現(xiàn)了語(yǔ)言中樞。絕大多
數(shù)人，語(yǔ)言中樞定位在左側(cè)大腦半球，人是用大腦左半球“說(shuō)話”的。這是
100 多年前，法國(guó)神經(jīng)科醫(yī)生布朗克發(fā)現(xiàn)的。一天，一個(gè)病人來(lái)找布朗克醫(yī)
生，不論醫(yī)生問(wèn)他什么話，他都一言不發(fā)。后來(lái)，病人用文字告訴醫(yī)生，他
從前是能說(shuō)話的，在一場(chǎng)突發(fā)性的大病中卻喪失了語(yǔ)言表達(dá)能力。對(duì)這位“有
口難言”的病人，布朗克深感同情，對(duì)病因也產(chǎn)生了極大的興趣，非要把它
弄個(gè)水落石出不可，于是堅(jiān)持給患者治療，直到患者去世為止。后來(lái)經(jīng)尸體
解剖，布朗克終于發(fā)現(xiàn)，患者的左側(cè)大腦半球的局部發(fā)生了嚴(yán)重的病變。面
對(duì)這一病因所在，他不禁激動(dòng)地說(shuō)：“原來(lái)人是用大腦左半球‘說(shuō)話’的。”
布朗克的發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過(guò)神經(jīng)生理學(xué)家的多次實(shí)驗(yàn)和驗(yàn)證，確認(rèn)他發(fā)現(xiàn)的這個(gè)區(qū)
域是大腦皮層專管語(yǔ)言運(yùn)動(dòng)的中樞，取名叫運(yùn)動(dòng)性語(yǔ)言中樞，又叫說(shuō)話中樞。
如果說(shuō)話中樞受損，可以引起運(yùn)動(dòng)性失語(yǔ)癥，病人雖然能看懂文字和聽(tīng)懂別
人談話，但是已喪失說(shuō)話能力，只能發(fā)出單個(gè)的聲音。
后來(lái)的科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)左側(cè)大腦半球不僅有運(yùn)動(dòng)性語(yǔ)言中樞。還有視運(yùn)動(dòng)
性語(yǔ)言中樞（書寫中樞）、聽(tīng)性語(yǔ)言中樞、視性語(yǔ)言中樞（閱讀中樞）。書
寫中樞損壞時(shí)，會(huì)引起失寫癥。病人能聽(tīng)懂別人的話和看懂文字，自己也會(huì)
說(shuō)話，手部肌肉雖然能活動(dòng)，但寫字、繪畫等精細(xì)運(yùn)動(dòng)發(fā)生障礙。聽(tīng)性語(yǔ)言
中樞受損時(shí)，會(huì)引起感覺(jué)性失語(yǔ)癥，病人可以講話，也能聽(tīng)到別人講話，但
不能理解講話的含義，因此對(duì)別人的問(wèn)話常常是答非所問(wèn)。閱讀中樞受損時(shí)
會(huì)引起失讀癥，病人視覺(jué)沒(méi)有問(wèn)題，但是看不懂文字的含義，變得不能閱讀。
因?yàn)橛辛苏Z(yǔ)言，有了語(yǔ)言中樞，使人的大腦皮層的高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)與動(dòng)物
有了本質(zhì)的區(qū)別。高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)的基本方式是條件反射，但是，動(dòng)物只能對(duì)
具體的信號(hào)刺激發(fā)生反應(yīng)，建立條件反射，而人類除了對(duì)具體信號(hào)發(fā)生反應(yīng)
外，還能對(duì)具體信號(hào)抽象出來(lái)的語(yǔ)言、文字發(fā)生反應(yīng)。例如，羊看見(jiàn)了狼來(lái)
了，才可能逃跑，而人聽(tīng)到“狼來(lái)了”的喊聲就可能設(shè)法躲避，因此，人類
的大腦有抽象思維和概括推理的能力。