中國的傳統文化很重視養生，所謂養生就是在一定的理論與方法的指導下，以健康長壽為目的的身心修煉。早在春秋戰國時代中國民間就流行吹噓呼吸、吐故納新、熊經鳥伸等追求健康長壽的健身方法。吹噓呼吸、吐故納新就是時行的呼吸鍛煉，而熊經鳥伸是模仿熊與鳥的動作的一種運動肢體的體育運動?？梢哉f熊經鳥伸是中國最古老的一種體育運動。由熊經鳥伸發展并形成了五禽戲、易筋經以及太極拳等一系列具有中國傳統文化特色的體育運動項目。由此可見，早在春秋戰國時代，中國人民就已經認識到適當的體育運動能維護身體的健康。