愛情心理學研究發現，對方的外在形象、內涵價值、社會條件、以及自身的需要、興趣、理想、性格、修養等影響著對象的選擇。

　　人的潛意識在擇偶中起著重要作用。從童年起，我們就開始認識和接觸異性，對異性產生好感，并把引起好感的某些異性形象潛藏在潛意識里，形成偶像。但性偶像的集中形成是在青年期。這時隨著性意識的發展，性文化的全面輸入，產生強烈的性欲求。于是在潛意識里，將日常生活、影視、書報中所認識、接觸到的許多零散、多樣的異性形象進行綜合，形成一個朦朦朧朧的模糊形象，作為性想象的對象，抑壓在潛意識里。它往往飄忽不定、只可意會不可言傳。

　　正是潛意識里潛藏著各因素糅合而成的異性形象，使您在茫茫人海中會選擇他（她），而不是別人。當遇到某一異性，對方的某一形象突然喚醒潛意識中的偶像，有著似曾相識感，便會馬上被吸引，一見鐘情，產生愛情。

　　在兩性交往中，個體的外表形象是引起異性好感并產生愛的首要因素。因為外表形象最易被人感知；外表形象合要求的異性，不僅會使人體驗到生理的快感，而且讓人享受到精神的愉悅。性吸引力的形成在于外表形象，它是以外在美，氣質美和性感三方面吸引異性。

　　外在美表現在體形五官、皮膚、毛發、風度上，其中性感、氣質美等風度尤具吸引力。

　　性感是啟動性親近的心理體驗。它是美感中與性有密切關系的表征，能給異性以集中、強烈的感受。女性的性感表現在眼、唇、四肢及女性的第二性征上；男性的性感集中在軀體、肌肉和眼神上。

　　氣質美是指寓于兩性中能使對方相容并產生好感的心理特點，由力感、柔感、智感構成，通過外表、言談舉止表現出來。兩性之間的氣質吸引，正是一方的氣質表征滿足了對方潛在的心理欲望。對異性贊不絕口，并非對方長相好，而是因為對方的氣質正是自己的心理潛在模式的再現。

　　許多人并不具性吸引力，但仍有異性選擇，并被深深愛著。這是因為，在兩性交往中，隨著交往的深入，對方的內在美，如誠實、剛強、理想遠大、品格高尚、能力強等品質被相戀的一方認識。這時內在美會彌補、掩蓋外表形象的不足，平平的相貌可以完善起來，使人覺得很美，人們因此選擇并深愛著他（她），這就是“情人眼里出西施”，在心理學上稱為“審美錯覺”。審美錯覺是對審美對象深入體驗后而產生意象形態的變化。

　　人的相貌是天生的，但作為審美形態，會隨著人的情感變化而變化。此時，行為和心靈的美與丑，足以改變人對自然面貌的看法。但從對方的言談舉止中體驗著內在的美好心靈時，每個會隨之產生，其自然相貌在人眼中會變得格外美麗。由此可知，影響戀人擇偶的決定因素還在于對方的思想、道德、個性等內在因素。