唾液是牙齒的衛士
時間：2024-10-16 來源： 作者： 我要糾錯
一、味覺遲鈍嗎？
去年以來興起了“美食熱”。關于飲食的電視節目也多了起來，有關餐廳小吃店的報道也不少。
不過什么是“美味”呢？我想這是個比較復雜的問題。比如，有時想起小時母親所做的飯，就感到那很好吃。但到成人后，在一定的環境中再吃那種飯時，有時感到好吃，有時也會感到不好吃。在國外旅行中就餐于餐廳時，因有著異國他鄉的特殊情調，也可能會感到飯菜美味可口。
所以，味道與風味，因受到各種各樣的心理方面的影響，很難說什么是好吃。我時常在西餐館或飯店受到招待。由于平時吃飯時都是湊合，所以，受招待時伴隨著那種高水平的氣氛感到飯菜很好吃。不過與洪松市的飯店比較，總覺得有點差別，只是一點兒微妙的差別。但因人而異，有的人也許對這種微妙的差別覺得特別重要吧，不過要是打聽一下價格的話，那么高的價格會感到很吃驚，或許也就是這種差別吧。在一流的飯店吃飯時，因是被招待，所以有些自我滿足感。這種氣氛下吃起來也就感不到什么差別了。
這若與音樂比較一下就會更明白了，有著名演奏家或名歌星參加的音樂會，票價就會高得出奇。而小地方的小提琴手無論如何也不能與世界名手相比，這種差別是顯而易見的。這又如何解釋呢？一般來說，人對味覺的感覺是在有30%左右的濃度差時才會感覺出來，對于聽覺來說，在1000赫茲(赫茲是每秒振動次數的值)時，一般人可分辨出1赫茲的差，而專家可以分辨出0.03赫茲的差。
二、小貓感覺不出甜味
味覺的感受器是味蕾，其形狀如卵形，每個大小是500微米(1微米一100萬分之一米)。味覺就是由此通過臉神經或吞咽神經，再經過相對側的丘腦，最終到達大腦皮質的感覺區“入口”的附近部位。味有四種基本的種類，即甜、酸、苦、咸，其感味場所分布在舌上的不同部位?？辔对谏喔?，酸味在舌邊緣，甜味在舌尖(及喉頭)，咸味在舌尖的稍后處。
那么，對于不同的味道，味覺細胞又是怎樣的呢？經過研究發現，有的細胞只感覺一種味道，而有的細胞可感覺到兩種以上的味道，比如甜味和咸味的感覺細胞。
還有個有趣的事情，就是貓或狗還具有對水起反應的味覺細胞。就是說有些動物對水能感覺出“味道”。相對來說，人類卻沒有對水的感覺細胞。據說，貓對白糖毫無反應，也就是說，貓吃甜食時也感覺不到有甜味。
這里要注意的是，現在所提到的味覺都是物質溶于水后，首先刺激到味覺細胞所感受到的。這在以后還要提到，唾液在這種場合將起著重要的作用。比如在緊張時或不愉快時就不產生唾液，此時吃東西就感覺不出有什么味道，正如俗話說得那樣“味如嚼蠟”。
味覺的感受性也會隨年齡增長而遲鈍，尤其是對鹽的感覺逐漸減弱。老人都喜歡吃咸的食物，但實際上是對咸味感覺遲鈍的原因。
另外，對某種味道的感覺常因人而異。如對一種叫苯硫尿素的物質，有的人對此一點酸味也感覺不到，而有的人卻對此很敏感，即使稀釋億分之一的濃度也感到有酸味。這種感受性也因民族不同而有差異。白人中有30%的人感覺不到有酸味，而日本人中則僅有10%的人感覺不到有酸味。
三、僅看一下梅干就出口水
味覺的形成不可缺少唾液。一說到唾液就令人想起梅干。就是說人們一想到酸酸的梅干，口中就因條件反射而出唾液。另一方面，口中有實物時，刺激舌面或刺激味覺細胞后再出唾液的情況，則不是條件反射的原因。這個現象可用下列事實說明。
對從來沒吃過梅干的外國人來說，他即使看到梅干也不會出唾液。但讓他吃一次后，他也會出唾液。日本人大多吃過梅干，所以只要看到梅干便會出唾液。
最先發現這種條件反射的是俄羅斯的生理學者巴甫洛夫。他最初研究消化器官，測定過唾液和胃液的分泌過程。有一天，發現用于試驗的狗分泌出大量唾液。他不明白是什么原因，但在次日的同時間，又同樣如此。巴甫洛夫對此原因進行了研究。他發現唯一的變化是在那個時間里狗的飼養員曾經進來過。巴甫洛夫開始想可能是腳步聲的原因，于是他讓一個助手在外面走動，但狗并沒有什么反應。他又想可能是送食時狗可能有什么預感。他又讓助手拿著食物在外面走動，但仍沒有作用。最后讓狗的飼養員在外面走動，令人驚奇的是這時狗開始出唾液了。這證明，飼養員的腳步聲是狗出唾液的原因。
于是巴甫洛夫做了進一步的實驗。他把狗關在一個封閉的小屋內，施加各種各樣的條件來分析唾液分泌情況。
實驗結果表明，施加與唾液分泌無任何關系的刺激(各種條件比如光或聲)后，再給予狗食物，反復重復這種刺激后，狗只在有條件刺激時才會分泌出唾液，這稱為條件刺激。
四、關于“噢呀反射”
從此以后，又進行了各種研究。比如施加聲音(1000赫茲)時喂食物，形成條件反射后，再施加不同的聲音(比如800赫茲的聲音)，發現狗也會分泌出少量唾液。這表明，對于狗來說，即使聲音稍有不同，也認為有食物送來。即有“擴大化”的意義，又稱為條件反射的通化。
但是若在800赫茲聲音時不給食物，只限在1000赫茲時給食物后，則狗會在800赫茲時不出唾液，而只在1000赫茲時出唾液。這表明，狗并不愚蠢，不會無故浪費自己的唾液。對于能區別兩種聲音的這種情況，又稱為條件反射的分化。
隨著條件反射實驗的成功，自然有很多研究人員前來觀看這個實驗。但是，當外來人一進入實驗現場也就難以看到狗的條件反射了。就是說它的注意力轉向外來人了。巴甫洛夫將狗的這種反射稱為“Whatisitreflex(噢呀反射)”?，F在，日語中也稱為搜索反射或定位反射。最開始將條件反射帶進日本的林躁先生將此譯為“噢呀反射”。我認為林先生譯得很巧妙，很通俗易懂。
五、無食物就不愿干的原因
對于有外來人時，條件反射就表現不出來之事。我們在日常生活中也常有這種經驗。比如孩子們平時很會模仿歌手唱歌，有時讓表演給別人看時，卻一點也不會了。此時父親就喊到：“這孩子只會在家里逞能，一到動真格兒時就不行了。”不過這種方式對孩子并無幫助，只能使“唉呀反射”更強烈。對于這種現象，與我們通常說的“緊張時手腳都麻木”俗話相同。在條件反射時可以將上述現象稱為外抑制，這與在內心中的內抑制有所區別。
那么什么是內抑制呢？
對已形成條件反射的狗(比如一聽到聲音就出唾液)若不給食物又會怎樣呢？實驗結果證明，狗就會無精打采，耷拉著頭，有氣無力，還時常睡覺。即使再讓它聽聲音也不會出唾液了。這看起來好像將條件反射忘記了，但實際上并不是這樣。
巴甫洛夫由此推斷，這大概是大腦內廣泛存在內抑制的原因。事實證明了巴甫洛夫的偉大。實驗中發現，狗不出唾液后，一旦使實驗室的關門聲很大，使狗產生了“唉呀反射”，狗又會大量分泌出唾液。這表明，從外面來的刺激抑制了大腦中廣泛的內抑制，從而發生了抑制的抑制。實驗結果證明了的確這是真實存在的。
我們經常見到動物表演(海豚等)，表演后的動物必須要喂食。這是為了防止內抑制，動物為了獲得食物才表演的，若不喂食物，它們無論如何也不給你表演。巴甫洛夫還認為，由于內抑制在大腦中廣泛存在，還能導致睡眠。這種機構，又是如何工作的呢？當我們醒來時，從大腦下方叫腦干網狀體的部位不斷地刺激大腦皮質。這時腦電波中能呈現出“睡醒反應”。當這種刺激逐漸減弱時，反應也不見了，此時表明已進入睡眠狀態。
讓我們再返回到與條件反射有關系的話題。當讓貓聽500赫茲的聲音幾秒鐘后，在它的腦電波中就能看到“睡醒反應”，若反復重復這個實驗，這種反應便逐漸看不到了。這表明內抑制已經起作用了。這時，貓聽到聲音的刺激后，聽覺神經向大腦傳遞，經分析便不上當了。但將聲音變為1000赫茲時，貓的內抑制被制止，又有明顯的“睡醒反應”了。
六、不愿上學也是實驗神經癥嗎？
上面提到條件反射可以分化，在此再介紹一個實驗。將兩種聲音的頻率逐漸趨近，其中一種不喂食物，另一種喂食物。開始狗可區別開來，但超過一定限度時，狗就突然胡鬧起來，無論對哪種聲音都不出唾液了，條件反射的實驗無法進行下去。為了使狗能再次進行實驗，要讓它長時間休息后再進行。巴甫洛夫稱這種現象為“實驗神經癥”。
在生活中我們也能發現這類現象。比如要求孩子做能力達不到的事情。在某種限度內孩子為了達到父母的期待而拼命努力學習，但一旦超過孩子的能力，這種要求就會被拒絕，變得完全不愿學習，甚至拒絕上學，這樣的事例不能說是沒有吧？
七、不為人知的唾液超能力
在此我們談一下唾液與食物混合后將起到什么作用。過去曾有過這種說法：因為唾液中有能分解淀粉的淀粉酶，唾液多可以幫助消化。但現在我們已經知道，唾液中淀粉酶的作用是微不足道的。
無唾液時口中就會干燥。但有時一緊張唾液也分泌不出來，感到口干。若是病的話這稱為口內干燥癥。另外，上面曾提到過，味覺開始是經水溶解后才能感覺到：無唾液就無法嘗到味道。但是我要說，唾液最重要的作用是清潔牙齒，這一定令大家奇怪吧？
大約在40年前，美國的斯坦哥達教授的學生對他說，自己不能分泌唾液了。斯坦哥達感到這是調查唾液作用的好機會，于是讓學生和他一起生活。最后的調查結果表明，這個學生的唾液腺的導管有先天性缺損。
先發現的癥狀是咽食物困難。他若不用杯子準備好水的話則不能吃飯。據這個學生說，從小當他吃固形食物時，必須與湯或水一起吃，否則就不能咽下。
其次是說話困難，他上學后若要說話必須喝口杯子里的水，含在口中才能說話。與人交談時也要邊喝茶邊說話。但經檢查，并沒有發現他缺少淀粉酶等，無妨礙消化吸收的原因。所以，他的健康狀態、身高、體重與常人無異。不過，他有個明顯的大缺陷，就是牙齒全是齲齒。這是因為在唾液中含有溶菌酶等起到殺菌作用的酶，由于經常用水使其作用降低，導致了齲齒的發生。
所以說，唾液在保持牙齒衛生方面起著極重要的作用。另外，在唾液中還含有血型物質。我們經?？梢詮碾娪爸锌吹剑瑥姆溉说臒燁^上或茶杯上可提取唾液痕跡，為的是從中獲得犯人的血型。
最后，再談一下分泌唾液的綜合目的。巴甫洛夫的研究結果證明：唾液分泌量的大小，是根據其目的性而不同的。比如將一小塊石子洗凈后放入狗的口中，狗一點唾液也不分泌就吐出來。但將石子磨碎后再放入，狗就會分泌出大量唾液(漿性液)將碎石洗出。若將酸性物放入狗口中，則會分泌出大量含蛋白質的唾液(粘性液)，用來緩沖酸性。
由此看來，唾液對于保護口腔來說，起著多么重要的作用。
在腸中也存在著“法則”
一、腸的兩種運動
我們若對小腸有所了解，就會對它如何運動，如何分泌消化液的構造及其作用而驚訝。先看一下它的運動，只要食物一進入腸中，入口側就開始收縮，蠕動。而向肛門側就會松馳，食物會向肛門方向移動。當然，這樣的作用在食道及胃中也會有，不過作為管道來說(比如尿道)，腸則是最典型的，所以有“腸的法則。
為了說明這個法則，我們下面說明一下腸的神經。在腸中有稱為神經叢和腸外神經(迷走神經及交感神經)的腸內神經。所謂神經叢就是神經細胞聚集在一起，這些細胞有很多突起，彼此相同，或者與肌肉、血管、甚至與腺體連在一起，其中有稱為腸肌神經叢科麥斯納神經叢的神經。
奧厄巴赫神經叢(腸肌神經叢)主要在肌肉中，腸中進入食物后，向入口側發出收縮的指令，同時向肛門側發出抑制的指令。這就是腸的法則。不過還有一個與此有關的是蠕動。在入口側收縮后，這種收縮波逐漸向肛門移動。此期間腸內進行攪拌，混合，可分為分節運動和振動運動。分節運動就是在腸中的幾個部位進行環狀收縮，然后根據膨脹部位的情況，進行收縮與舒張的交互運動。
振動運動是在某場所進行縱向收縮。收縮時收縮部分的中問將拉長，下步收縮在拉長部分進行。而已收縮過的部分伸長，如此反復進行。
二、完美的腸運動
我們再看一看腸內神經與腸外神經的關系。把腸切為兩段再縫合上后，蠕動也可以跳過這部分進行。既使把切斷部分中間用塑料管接上，蠕動也可躍過塑料管進行。這表明收縮的信息不是由腸內神經傳遞，而是由腸外神經負責傳遞。這就是說至塑料管前的來自肌肉的收縮信息，通過迷走神經傳向大腦，再從腦于的迷走神經核，將收縮指令傳遞給塑料管的后方的腸，使這部分收縮后，由于先由腸內神經傳遞，所以蠕動可越過塑料管。
這樣，可把通過腸外神經的信息的上行、下行稱為腸外反射。在這種反射中有腸外促進反射和腸外抑制反射兩種。
在腸外促進反射中，胃腸促進反射很有名。就是在吃飯時，食物進入胃里后，腸的蠕動便會加強，將腸內的東西向外排出，為食物進入腸作準備工作。
另一方面，當大腸食物裝滿后，有一種對大腸小腸的抑制反射，對小腸的活動進行抑制。這好像大腸說：“我這里已經滿足，不要再進來了。”將此命令下達給小腸，這樣一來，在腸蠕動方面，腸為了共同的目的能巧妙地配合。
那么，在消化方面又是如何進行的呢？麥斯納神經叢在腸擴大時，被消化的食物接觸腸內壁后，使腸的分泌能力提高。
不過，對消化來說，更重要的因素之一是從胰臟分泌的胰液及肝臟分泌的膽汁。
三、胰腺由激素控制
先談一下胰臟。在胰液中有很多消化酶，其中分解蛋白質的胰蛋白酶的前體物質是胰蛋白酶原及胰凝乳蛋白酶原，分解糖的是淀粉酶，分解脂肪的是脂肪酶及DNA或RNA的分解酶。不過，在胰臟中存在大量堿性的重碳酸離子，所以這種分泌是以非常微妙的方式調節。
在胰臟的腺細胞中(分泌細胞)，有可分泌漿液的細胞及含有許多粘液的粘液細胞。還有將從腺細胞出來的液體流向外面導管中的導管細胞，從中產生離子。在1900年前后，柏里斯與斯特林格發現，胰臟的分泌作用不是由神經控制，而是由十二指腸等消化器官分泌出的激素來控制。
人們做了這樣一個實驗，將動物腹壁開個孔，使之可以看到動物的腸。這時用吸管吸取十二指腸中的各種液體，查看在胰液的分泌上有何影響。胰液是與膽汁一起從膽總管分泌至十二指腸中的。
讓我們先比較一下酸性溶液與堿性溶液。當把堿性溶液注入十二指腸時，一點兒胰液也未出來。當把溶液酸度逐漸增加至pH5以下時，開始出現胰液，當溶液酸度達到pH2.5左右時，胰液的分泌量為最大。
這其中并沒有神經的作用，既使將十二指腸的神經完全切除，以及將胰臟的神經完全切除，結果也相同。
柏里斯與斯特林格從十二指腸抽出的液體中分析出一種物質，將這種物質稱為：促胰液素。將其注射入人體后，發現從胰臟分泌出含有大量堿性重碳酸的液體。
這對于人體是非常有利的。胃中的pH值一般在2左右，呈酸性。胃中的食物進入十二指腸后，首先與堿性中和，使pH值由中性變為堿性。其原因是腸內的結晶、胰蛋白酶等酶在酸性時一點也發揮不出作用，只有在中性或弱堿性時才起作用。現在已經發現，代表激素的促胰液素是從在十二指腸中稱為S細胞的細胞中分泌出來的。
那么胰臟的酶是怎樣分泌的呢？將氨基酸或脂肪酸、蛋白質的分解產物注入十二指腸后將會從膽總管產生出含有大量酶的胰液。這是因為在小腸中有個叫利貝昆窩的坑洼，從里面的基底顆粒細胞產生出叫CCK-PE的激素，它們刺激了胰臟。
在此我們再比較一下促胰液素與CCK-PE的作用。CCK-PE是以酶為主在分泌的腺泡細胞中活動，而促胰液素則在產生重碳酸離子等電解質的導管細胞中活動。
還有若干其他方面的作用，吃飯后也會刺激迷走神經，迷走神經在腺泡細胞，導管細胞中作用促使分泌出胰液。
四、胰與肝共同分解脂肪
其后，膽汁是由肝臟送至十二指腸的，膽汁的作用是用膽汁酸鹽在脂肪乳化過程中，促進脂肪的加水分解(加水產生的分解)，并進一步促進吸收。另外膽汁是在肝細胞中形成，通過毛細股管進入膽總管，再進入膽囊中，濃縮后貯藏起來。
由于膽汁是將脂肪乳化后幫助消化的，脂肪進入腸后產生了刺激，并將其信息傳至膽囊使其收縮產生膽汁到腸內。
在胰液的分泌中激素在起作用，也就是CCK-PE使膽囊收縮，在十二指腸中的膽總管的出口被打開。
CCK-PE還使分解脂肪的脂肪酸及膽固醇分酶從胰液分泌出來。其后，肝與胰共同起作用。不過肝細胞分泌膽汁時，刺激主要來自迷走神經，同時一部分促胰液素與CCK-PE也起作用。
五、為什么人長大后就不愿喝牛奶了？
分解腸中的營養物的酶，并不是全部來自胰臟，在小腸粘膜中也有大量酶，其中特別重要的有：將乳糖分解成半乳糖和葡萄糖的乳糖酶，將蔗糖分解成葡萄糖及果糖的蔗糖酶。在人的胎兒期至嬰兒期，乳糖酶的活性最高，隨著人的成長活性下降。所以人在兒童時喜歡喝牛奶，而到成人后，常常一喝牛奶就拉肚子，這就是因為乳糖酶活性降低的緣故。為什么會這樣呢？酶的活性降低后，腸內水分由于滲透壓變化而被吸收，水被吸收后，大便中水分就多了起來。
一般來說，歐美人這種酶的活性較高，而日本人、黑人較低，另外，還有天生就缺這種酶的人，這稱為乳糖不耐性患者。這種患者，即使在幼兒時，喝牛奶也會拉肚子。靜岡縣立大學的星猛先生研究了這種酶，認為這種酶的存在有一定進化意義。比如嬰兒總是在母親的乳房下抱著，這對于在草原上生活的人類是存在極大危險的。因此，使其盡快斷奶，是人類適應其環境，進行優勝劣汰的進化方式之一。
六、切除小腸可治療肥胖嗎？
小腸作為維持生命的器官是不可缺少的，不過即使切除一部分，其余的部分也可再長大，再復原。這稱為“小腸的適應性”。
可是若把小腸切除50%以上，就不可能復原了。并且對營養物質及蛋白質的吸收效率降低，營養失調，這種癥狀稱吸收不全癥侯群。尤其是因為吸收脂肪困難，脂肪中的維生素(A，D，E，K)吸收量很小。同時，大便中由于脂肪、蛋白質不經吸收就排泄，大便量增加，呈灰白色，并有惡臭。這種大便稱，為脂肪便。另外膽汁酸的95%以上可以在回腸中(小腸的后端與盲腸連接)再被利用。若將回腸切除，則膽汁酸減少，也導致對脂肪的吸收困難。所以從盲腸處切除回腸時，即使切除很短，也會導致產生機能上的障礙。
在美國，有段時問也流行過這種治療肥胖的方法。嘗試用切除小腸來減少對營養物質的吸收。有位。名叫阿爾·哈德的著名小號演奏家也接受了這種手術，但其后由于缺鈣和脂肪肝而死亡。所以這種非自然的減量法存在很大危險性。
另外，還會因腸液及其他消化液的原因而導致不良后果。正常情況下，從十二指腸布倫內腺及腸壁分泌出的粘液作為消化液來保護腸膜。這中間，布倫內腺分泌的粘液是由交感神經的刺激而被抑制。在緊張時導致十二指腸潰瘍的原因之一是從布倫內腺分泌的粘液減少，從胃中出來的強酸難以防止十二指腸的病癥。
最后，再說一下吃油脂食物積食的問題。脂肪進入胃中后會抑制胃的運動及胃液的分泌，需要相當的時間來消化，其中一部分的作用來自小腸的胃抑制肽(GIP)。GIP在十二指腸中，有脂肪及葡萄糖時就釋放出來，用以抑制胃的運動及胃液的分泌。
控制大便及排出大便的機理
一、長期的爭論
大腸約有1米左右長。其主要的作用是吸收粥狀物的水分后使其形成半固體狀的大便。大致是使1～2立升的粥狀物形成2000毫升大便，一般情況下，食物進入大腸后大致需10小時左右。在小腸與大腸之間有個重要部分(回盲閥)。它不僅有防止大腸內的東西向小腸回流，還可打開使回腸的內容物向盲腸方向移動，因此稱為回盲閥。這部分經常是關閉狀態，打開時，將粥狀物送往盲腸方向，此時將會產生刺激，發出食物已到胃中，胃已膨脹的信息，我們將這種現象稱為胃回盲反射。
成為粥狀的食物逐漸在大腸中向下運動，此運動分為節運動與蠕動。蠕動一般一分鐘進行一次，有時一天中也有2～4分鐘一次的情況，可以將大腸內的東西排泄出。這個過程當然也受胃中食物的刺激。這稱為胃大腸促進反射。
接著已成為半固體狀的腸內容物繼續下行，進入結腸中，然后進入直腸，再進入排便狀態。但是有關排便的機理長期爭論不休。主要有兩種觀點，一是認為主要作用是腸外反射，另一種觀點認為主要有腸內反射起作用。
二、兩種排便反射
腸外反射的觀點是，首先消化物壓迫直腸壁，其刺激通過骨盆神經傳向脊髓下方的骶髓，在此刺激肛門的括約肌，使關閉肛門的平滑肌松弛，同時使平時受意志力而關閉的外肛門括約肌放松。
但是若因意外使骶髓受傷后，這種反射就很遲鈍了。就是說直腸內即使進入消化物受到膨脹，也難以排便。因此，排便主要受腸外反射的作用，而腸內反射是輔助作用，這種觀點占主流。不過，由于一個病例的結果，使人們明白了腸內反射的重要性。
很久以來，因為大腸變得粗大，難以排便的病人不斷增多。這種病由一位醫生的名字命名，稱為希魯肖斯·布魯克病，又稱巨大結腸。這種患者的結腸(呈S狀結腸較多)用X線透視時，可發現在膨脹很大的結腸下面有一部分細的結腸，現在已明白，正是它導致了排便困難。醫生們考慮到其膨脹的部分收縮力弱，有的就把這部分切除，將其上部分與細的部分縫合在一起，但不久又發現，其上方的部分又膨脹起來。也就是說，細的結腸仍難以通便，致使上方結腸又膨脹了起來。
那么這個患部到底是怎么回事呢？實際在這個部位上，并沒有在“小腸”部分中所說的那個奧厄巴赫神經叢。也就是說“腸的法則”在此不起作用。當然這部分也有腸外反射，并且直腸壁被刺激后，也經過副交感神經上的骨盆神經上行，到達骶髓，然后下達指令。再通過骨盆神經傳向S狀結腸?？墒怯捎跊]有腸內的神經叢，大便就難以向下移動。這表明在排便方面腸內反射有著重要的意義。
三、忍耐不住的
在肛門周圍，有不隨意肌的內肛門括約肌與隨意肌的外肛門括約肌。內肛門括約肌與意志力無關，所以當在直腸內壓力高時難以立即關閉。此時只有外肛門括約肌關閉。外肛門的括約肌可以按人的意志關閉。所以當我們在睡覺時也可以控制不排便。當有排便反射時，大腦發出解除的指令后，才能排便。不過外肛門括約肌與普通的隨意肌不同，關閉時間不能超過45～60秒。所以拉肚子時，即使我們再忍耐，但一松懈的瞬間就立刻排便。
當排便的條件具備時，我們的意志力就會使腹壓升高，壓力通過直腸向外壓迫，而在內部由于大便壓迫腸壁，排便的反射加強，由此天始排便。在排便的場所不方便時，可以抑制排便。排便反射約20秒一次反復出現，幾分鐘后即停止。不過，這次的反射會較弱，所以排便較困難時就會出現便秘。
排便的中樞(司令部)是在骶髓，同時大腦也進行調節。所以當不想排便時，也能不排便。不過，若因交通事故等折斷脊髓，就是說脊髓在骶髓上方被切斷后，結果會怎樣呢？在這種情況下，當然腳部不能自主地控制活動了，只能在輪椅上生活，大小便也將失禁。不過即便失禁也并不是總是流出，平時肛門是關閉著，但當直腸內大便多到一定程度后，腸內壓力大時就會產生排便反射。由于脊髓被切斷，這個信息無法通過脊髓傳遞給大腦。另一方面，從大腦向外肛門括約肌的閉鎖指令也發不出去，所以當排便反射發生時，雖然此時沒有廁所，但因無法自制，大小便就會流出來。
四、發怒時大腸也會激動
另外，大腸的運動也受心理上的影響，在檢查大腸的運動時一般在大腸中放一個氣球，大腸收縮時氣球的壓力會上升，松弛時壓力會下降，利用這種原理檢查，就會得知大腸在各種情況下運動的情況。有個病例比較有名，有個老大娘在接受檢查過程中，她聽到了兒子的死訊，禁不住哭了起來，此時發現大腸幾乎停止運動。又一天她罵了兒媳后，檢查時又想起來還是很生氣，此時發現大腸在激烈運動，這表明大腸的運動是這樣受情緒影響的。長途旅行時也會持續便秘，這是因其他原因而緊張所致。另外，在重大考試或面試時有時會急著去廁所就是這個原因。
五、便秘對健康有害嗎？
有人說長時間便秘時，因糞便腐敗人體會吸收其毒素，我認為并不完全是這樣。如前面所提到過的患結腸巨大癥的孩子們，雖然有腹脹、動作不方便等癥狀，但身體健康狀態并不差。當然，便秘時因感到腹內積存著臟物而心情不好，影響情緒，而且使便秘持續下去。
因皮膚的原因精神上受影響大時，便秘是非常不利的。便秘所產生的毒素在體內會影響到皮膚，當感到皮膚會因此變得粗糙，心情上將很不愉快。
事實上，快速排便時心情都是很好的，將體內的污物一下子排出去，此時情緒也不錯。但在便秘時，因過度關注會影響身體健康，而且還會有在社會生活中人際關系上及各方面心情都不愉快的感覺。
另外，對于腸周圍的器官需要安靜時，腸的運動還是以不太激烈為好。腸與許多內臟器官存在著促進、抑制的反射關系，比如膀胱及腹膜之間，就存在這種關系。
對腸進行手術時(如盲腸手術等)，就不可讓腸運動。不過手術若順利地結束后，未出現感染或腹膜炎，腸則會慢慢地開始蠕動。也就是當腹膜一結腸抑制反射等消失后，大腸就運動，隨之就會放屁。在進行腸的手術后，只要患者開始放屁，大家就會高興起來，這表明手術很成功。
如何與食欲作戰
最近，聽說收看電視上介紹做菜方法節目的人很多。并且在雜志、報刊的“如何做家常菜”版面上，還配上了看上去美味可口的飯菜的彩色照片。這些都使我感到人們已不滿足于“衣食足”的水平。而是追求更可口的、更奢侈的美味佳肴了。
不過，另一方面恰相反“如何減肥”的書也銷量大增。電視上不僅有某名人與肥胖作戰的新聞，而且在“家庭主婦”的節目中，常有減肥前與減肥后的對照照片，說明拼命減肥的效果。
人們常說，食欲與性欲是二大本能。所以要想限制是很困難的。大多數的結果是：以失敗而告終。無論如何，食欲與性欲對作為生物的我們來說，是支持生存的最大原動力。
我們的生命都是由起源于35億年前的生命不斷延續至今的結果。假設生命是由變形蟲開始出發，一直延續到至今的話，是經過反復的分裂分化、進化，最后才形成了包括人類這樣的生物。人類之所以能延續到現在，也是其生存力(食欲等)與子孫的生殖能力都很頑強的結果，如果這些能力弱的話，那么人類早就消亡了。人類由猿進化至今已有400多萬年，最初是猿，距今200萬年前出現了類人猿，而在20萬年前后成為猿人。在這漫長的時間內，有許多種類出現但卻又滅絕.最近的是5萬年前滅絕的尼交德特人就是一個例子。
對此，是不是說能使用語言的人類把不會使用語言的尼安德特人滅絕了呢？這很難說。但我認為，一個種類的滅絕，不僅是戰爭失敗的原因，而且可能由于某些本質上的原因不能適應生存，如后代的繁殖能力差等。
支持人類生存的本能的部位是在大腦的丘腦下部，邊緣系的中樞上。首先我們談談食物的中樞及其信息傳遞。
二、貓也有拒食癥
動物有保持一定的體重的本能，如果強制動物吃過多食物的話，達到某種肥胖程度后，它就會自己控制食量，使體重減輕。當減回到原來體重后，又可恢復至普通食量。相反，若強制讓動物絕食，則以后的食量會大增，直到體重恢復。這說明在動物體內，存在著能控制身體重量達到何種程度的機能。
話又說回來，食欲當然是由空腹或飽腹而控制。饑餓時連看書都會感到字是個空空的胃的樣子。一旦胃中無食物，胃就會有規律的收縮，會使人感到很饑餓。不過，有些人在胃切除后也會感到饑餓，這說明空腹的感覺不僅僅是胃的原因。
1951年，安娜與布魯巴克做了一個實驗，他們把貓的丘腦下部的內側上腹內側核摘除后，貓就過量進食。另外，把外側上的外側丘腦下部摘除后，貓便拒食而大大變瘦。此時，再去刺激腹內側核時，貓即使空腹也不愿進食。相反，當刺激外側丘腦下部時，動物即使他腹時也會進食。為此，他們將腹內側核稱為飽腹中樞，將外側丘腦下部稱為攝食中樞。這些本能都涉及到了丘腦下部，所謂丘腦下部就是位于丘腦的下部，下垂體的上部的部位。此處聚集著許多核(神經匯集)。核都是左右分布，正中的核稱為室周核，其外側〔但對于全部來說是內側)是腹內側核(飽腹中樞)。在外側上有個叫外側丘腦下部的核(攝食中心)。另外，生物鐘位于視交叉上核，而抗利尿激素的生產部位之一是室傍核。
三、狼吞虎煙為間是肥胖的原因
那么空腹或飽腹的信息是如何傳送至中樞的呢？首先起作用的因素有血液中的葡萄糖、脂肪酸的濃度，其次是胰島素、胰高血糖素、腎上腺皮質刺激激素(ACTH)等的濃度，還有攝取食物時的特殊動作導致體溫上升。所謂特殊動作就是在消化食物時，因消化液的分泌、吸收，在體內再合成物質等需要能量而產生熱量的動作。
在此說明比較重要的幾點。一是由于存在與葡萄糖起反應的神經細胞，糖的濃度一高就會刺激飽腹中樞。另一方面又對攝食中樞進行抑制，致使停止攝食。一般情況下，飯后血液中葡萄糖會增加，就是以此來調節進食的。葡萄糖還可抑制體內的脂肪分解。脂肪分解后變成脂肪酸，脂肪酸會抑制飽腹中樞，刺激攝食中樞，所以抑制脂肪的分解，就可以抑制饑餓感。不過，人們之所以肥胖，其原因是體內的脂肪增加，要減少脂肪就必須要分解它。但是由于其分解產物脂肪酸將強烈地刺激攝食中樞，抑制飽腹中樞，所以胖人即使想減進食量，由于經常有強烈的饑餓感而難以進行下去。像剛才所說的那樣，葡萄糖濃度上升會刺激飽腹中樞，抑制攝食中樞，即帶來飽腹感。對于那些喜歡快速進食的人來說，由于進食快而消化則需要時問，血液中葡萄糖濃度不會立即上升，馬上感不到飽腹感，因此仍想繼續進食。若慢慢進食的話，由于葡萄糖濃度上升，吃不太多就會感到飽了。
四、與減肥作戰困難的理由
讓我們先看一下關于肥胖的結果。胖人容易患心血管病及糖尿病，死亡率大，脂肪在整個體重中男性是12%一18%，女性是18%～24%，若男性脂肪超過20%，女性超過25%，就算是胖人了。人們隨著年齡增長，基礎代謝下降，運動量也減少，而進食量卻不減，所以逐漸會發胖。我們若將脂肪取下來，一計算將會令人驚訝。一個叫萊寧佳的人這樣算過，一磅重(約450克)的脂肪大約相當于3500大卡。若一名28歲的人，增加25磅體重，則他需要攝取87500大卡的食物才行。若一天多吃150大卡的食物則需18個月。我們每日的代謝量大致為2700大卡，則每日需多吃5.6%的食物。若想用5年的時間使體重增加這些，則每日只需多吃1.8%的食物就夠了。
但若想要減去25磅重量(12公斤)時，那么每日要少吃300大卡的食物的話，則需要83個星期，每日少吃1200大卡食物的話，則需要21個星期的時間。由于脂肪分解后空腹感很強烈，所以減量是個很困難的事。
五、所依賴的褐色脂肪細胞
導致肥胖的原因之一，是一個稱為褐色脂肪細胞的細胞，這種細胞大概都沒聽說過吧。對這個細胞很難簡單地進行解釋，我們先從第一個能量的ATP的產生談起吧！
在我們的呼吸過程中，葡萄糖經氧化變成CO2和水。在這個氧化過程中要釋放出許多能量，這些能量并不變成熱量，而是合成叫ATP(三磷酸腺苷)的高能磷酸化合物。能量可貯存在這里，這種合成是在細胞內的線粒體中進行。
大家知道，水是由兩個氫離子與一個氧離子組成。在合成時，氫離子通過線粒體的膜從高濃度流向低濃度。這很像水力發電站的渦輪機轉動發電、用氫離子落下的能量制作ATP。如果水電站有水從橫向其他地方流下去，不經過渦輪機，則發不了電。在褐色脂肪細胞內的線粒體膜上，這種“發不了電”的孔很多，能量不在ATP中貯存而變成熱量釋放出來。ATP無法把能量變為脂肪，所以脂肪就少了。就是說褐色細胞所釋放的熱量要比貯存的脂肪多。這種細胞幼兒身上較多，在頸部、肩部等分布。因此，小孩的體溫較高，正是這個原因。
六、變瘦的方法
最后，大家都關心的是肥胖的原因吧！在此之前，還是先談一下單純性肥胖的問題。
首先，是內分泌的原因。單純性肥胖中大部分是由于胰島素的增加。有關于胰島素導致脂肪積累的說法。特別是由于肽激素與內啡吠增加后，CCK-PZ減少與肥胖有關系。
第二是代謝方面的原因?；A代謝低的人，褐色細胞少的人容易肥胖。
第三是營養的原因。年青時，一旦營養過剩，脂肪細胞的數量就會增多。脂肪細胞有若干個增多的時期，一般是在妊娠末期、出生后一年、青春期三個時期。有一個調查報告證明了這一點，從1941～1945年的納粹末期，在柏林出生的孩子成為胖人的很少。另外，斷乳早及人工營養的幼兒成為胖人的多。
肥胖還與進食的方式有關。相同卡路里的食物，一日分二次、三次、四次、五次吃時，每日二次最易肥胖。另外，早飯吃得多、午飯時食欲不振、而晚間睡不著又起來吃飯的人，這種人被稱為夜食癥侯群，他們也會發胖。人們因日周節律的原因，白天活動消耗能量，而晚間則把能量貯存在肝臟中，常吃夜宵的人肥胖正是這個原因。
再談一下遺傳方面的原因。1952年鮑肯經調查發現，正常體重的雙親所生的孩子肥胖率在10%以下，有一方是胖人的話，則孩子肥胖率在50%左右，而雙親都肥胖時則孩子肥胖率為80%。另外，一卵雙生兒時，一個是胖的話，則另一個也是胖的比率非常高。
在其他方面，也有人說環境因素是非常重要的。比如，有養子的家庭。養子的養父母若是肥胖的話，則養子肥胖的概率也很高。這表明肥胖與這個家庭的進食方式及生活方式有密切的關系。
運動量減少，當然也有關系了。最后是心理上的原因。當人受到某種壓力時，可能會以最快的速度吃手頭所有的食物，可很快發胖。這又稱為“急食癥侯群”’、有人對老鼠做過這樣一個實驗。給它疼痛刺激，使它不間斷地進食，200克體重的老鼠4日內可增加90克。綜上所述，“肥胖”的原因有各種各樣，所以胖人要特別注意自己是屬于哪種原因，從而對癥采取措施。
去年以來興起了“美食熱”。關于飲食的電視節目也多了起來，有關餐廳小吃店的報道也不少。
不過什么是“美味”呢？我想這是個比較復雜的問題。比如，有時想起小時母親所做的飯，就感到那很好吃。但到成人后，在一定的環境中再吃那種飯時，有時感到好吃，有時也會感到不好吃。在國外旅行中就餐于餐廳時，因有著異國他鄉的特殊情調，也可能會感到飯菜美味可口。
所以，味道與風味，因受到各種各樣的心理方面的影響，很難說什么是好吃。我時常在西餐館或飯店受到招待。由于平時吃飯時都是湊合，所以，受招待時伴隨著那種高水平的氣氛感到飯菜很好吃。不過與洪松市的飯店比較，總覺得有點差別，只是一點兒微妙的差別。但因人而異，有的人也許對這種微妙的差別覺得特別重要吧，不過要是打聽一下價格的話，那么高的價格會感到很吃驚，或許也就是這種差別吧。在一流的飯店吃飯時，因是被招待，所以有些自我滿足感。這種氣氛下吃起來也就感不到什么差別了。
這若與音樂比較一下就會更明白了，有著名演奏家或名歌星參加的音樂會，票價就會高得出奇。而小地方的小提琴手無論如何也不能與世界名手相比，這種差別是顯而易見的。這又如何解釋呢？一般來說，人對味覺的感覺是在有30%左右的濃度差時才會感覺出來，對于聽覺來說，在1000赫茲(赫茲是每秒振動次數的值)時，一般人可分辨出1赫茲的差，而專家可以分辨出0.03赫茲的差。
二、小貓感覺不出甜味
味覺的感受器是味蕾，其形狀如卵形，每個大小是500微米(1微米一100萬分之一米)。味覺就是由此通過臉神經或吞咽神經，再經過相對側的丘腦，最終到達大腦皮質的感覺區“入口”的附近部位。味有四種基本的種類，即甜、酸、苦、咸，其感味場所分布在舌上的不同部位?？辔对谏喔?，酸味在舌邊緣，甜味在舌尖(及喉頭)，咸味在舌尖的稍后處。
那么，對于不同的味道，味覺細胞又是怎樣的呢？經過研究發現，有的細胞只感覺一種味道，而有的細胞可感覺到兩種以上的味道，比如甜味和咸味的感覺細胞。
還有個有趣的事情，就是貓或狗還具有對水起反應的味覺細胞。就是說有些動物對水能感覺出“味道”。相對來說，人類卻沒有對水的感覺細胞。據說，貓對白糖毫無反應，也就是說，貓吃甜食時也感覺不到有甜味。
這里要注意的是，現在所提到的味覺都是物質溶于水后，首先刺激到味覺細胞所感受到的。這在以后還要提到，唾液在這種場合將起著重要的作用。比如在緊張時或不愉快時就不產生唾液，此時吃東西就感覺不出有什么味道，正如俗話說得那樣“味如嚼蠟”。
味覺的感受性也會隨年齡增長而遲鈍，尤其是對鹽的感覺逐漸減弱。老人都喜歡吃咸的食物，但實際上是對咸味感覺遲鈍的原因。
另外，對某種味道的感覺常因人而異。如對一種叫苯硫尿素的物質，有的人對此一點酸味也感覺不到，而有的人卻對此很敏感，即使稀釋億分之一的濃度也感到有酸味。這種感受性也因民族不同而有差異。白人中有30%的人感覺不到有酸味，而日本人中則僅有10%的人感覺不到有酸味。
三、僅看一下梅干就出口水
味覺的形成不可缺少唾液。一說到唾液就令人想起梅干。就是說人們一想到酸酸的梅干，口中就因條件反射而出唾液。另一方面，口中有實物時，刺激舌面或刺激味覺細胞后再出唾液的情況，則不是條件反射的原因。這個現象可用下列事實說明。
對從來沒吃過梅干的外國人來說，他即使看到梅干也不會出唾液。但讓他吃一次后，他也會出唾液。日本人大多吃過梅干，所以只要看到梅干便會出唾液。
最先發現這種條件反射的是俄羅斯的生理學者巴甫洛夫。他最初研究消化器官，測定過唾液和胃液的分泌過程。有一天，發現用于試驗的狗分泌出大量唾液。他不明白是什么原因，但在次日的同時間，又同樣如此。巴甫洛夫對此原因進行了研究。他發現唯一的變化是在那個時間里狗的飼養員曾經進來過。巴甫洛夫開始想可能是腳步聲的原因，于是他讓一個助手在外面走動，但狗并沒有什么反應。他又想可能是送食時狗可能有什么預感。他又讓助手拿著食物在外面走動，但仍沒有作用。最后讓狗的飼養員在外面走動，令人驚奇的是這時狗開始出唾液了。這證明，飼養員的腳步聲是狗出唾液的原因。
于是巴甫洛夫做了進一步的實驗。他把狗關在一個封閉的小屋內，施加各種各樣的條件來分析唾液分泌情況。
實驗結果表明，施加與唾液分泌無任何關系的刺激(各種條件比如光或聲)后，再給予狗食物，反復重復這種刺激后，狗只在有條件刺激時才會分泌出唾液，這稱為條件刺激。
四、關于“噢呀反射”
從此以后，又進行了各種研究。比如施加聲音(1000赫茲)時喂食物，形成條件反射后，再施加不同的聲音(比如800赫茲的聲音)，發現狗也會分泌出少量唾液。這表明，對于狗來說，即使聲音稍有不同，也認為有食物送來。即有“擴大化”的意義，又稱為條件反射的通化。
但是若在800赫茲聲音時不給食物，只限在1000赫茲時給食物后，則狗會在800赫茲時不出唾液，而只在1000赫茲時出唾液。這表明，狗并不愚蠢，不會無故浪費自己的唾液。對于能區別兩種聲音的這種情況，又稱為條件反射的分化。
隨著條件反射實驗的成功，自然有很多研究人員前來觀看這個實驗。但是，當外來人一進入實驗現場也就難以看到狗的條件反射了。就是說它的注意力轉向外來人了。巴甫洛夫將狗的這種反射稱為“Whatisitreflex(噢呀反射)”?，F在，日語中也稱為搜索反射或定位反射。最開始將條件反射帶進日本的林躁先生將此譯為“噢呀反射”。我認為林先生譯得很巧妙，很通俗易懂。
五、無食物就不愿干的原因
對于有外來人時，條件反射就表現不出來之事。我們在日常生活中也常有這種經驗。比如孩子們平時很會模仿歌手唱歌，有時讓表演給別人看時，卻一點也不會了。此時父親就喊到：“這孩子只會在家里逞能，一到動真格兒時就不行了。”不過這種方式對孩子并無幫助，只能使“唉呀反射”更強烈。對于這種現象，與我們通常說的“緊張時手腳都麻木”俗話相同。在條件反射時可以將上述現象稱為外抑制，這與在內心中的內抑制有所區別。
那么什么是內抑制呢？
對已形成條件反射的狗(比如一聽到聲音就出唾液)若不給食物又會怎樣呢？實驗結果證明，狗就會無精打采，耷拉著頭，有氣無力，還時常睡覺。即使再讓它聽聲音也不會出唾液了。這看起來好像將條件反射忘記了，但實際上并不是這樣。
巴甫洛夫由此推斷，這大概是大腦內廣泛存在內抑制的原因。事實證明了巴甫洛夫的偉大。實驗中發現，狗不出唾液后，一旦使實驗室的關門聲很大，使狗產生了“唉呀反射”，狗又會大量分泌出唾液。這表明，從外面來的刺激抑制了大腦中廣泛的內抑制，從而發生了抑制的抑制。實驗結果證明了的確這是真實存在的。
我們經常見到動物表演(海豚等)，表演后的動物必須要喂食。這是為了防止內抑制，動物為了獲得食物才表演的，若不喂食物，它們無論如何也不給你表演。巴甫洛夫還認為，由于內抑制在大腦中廣泛存在，還能導致睡眠。這種機構，又是如何工作的呢？當我們醒來時，從大腦下方叫腦干網狀體的部位不斷地刺激大腦皮質。這時腦電波中能呈現出“睡醒反應”。當這種刺激逐漸減弱時，反應也不見了，此時表明已進入睡眠狀態。
讓我們再返回到與條件反射有關系的話題。當讓貓聽500赫茲的聲音幾秒鐘后，在它的腦電波中就能看到“睡醒反應”，若反復重復這個實驗，這種反應便逐漸看不到了。這表明內抑制已經起作用了。這時，貓聽到聲音的刺激后，聽覺神經向大腦傳遞，經分析便不上當了。但將聲音變為1000赫茲時，貓的內抑制被制止，又有明顯的“睡醒反應”了。
六、不愿上學也是實驗神經癥嗎？
上面提到條件反射可以分化，在此再介紹一個實驗。將兩種聲音的頻率逐漸趨近，其中一種不喂食物，另一種喂食物。開始狗可區別開來，但超過一定限度時，狗就突然胡鬧起來，無論對哪種聲音都不出唾液了，條件反射的實驗無法進行下去。為了使狗能再次進行實驗，要讓它長時間休息后再進行。巴甫洛夫稱這種現象為“實驗神經癥”。
在生活中我們也能發現這類現象。比如要求孩子做能力達不到的事情。在某種限度內孩子為了達到父母的期待而拼命努力學習，但一旦超過孩子的能力，這種要求就會被拒絕，變得完全不愿學習，甚至拒絕上學，這樣的事例不能說是沒有吧？
七、不為人知的唾液超能力
在此我們談一下唾液與食物混合后將起到什么作用。過去曾有過這種說法：因為唾液中有能分解淀粉的淀粉酶，唾液多可以幫助消化。但現在我們已經知道，唾液中淀粉酶的作用是微不足道的。
無唾液時口中就會干燥。但有時一緊張唾液也分泌不出來，感到口干。若是病的話這稱為口內干燥癥。另外，上面曾提到過，味覺開始是經水溶解后才能感覺到：無唾液就無法嘗到味道。但是我要說，唾液最重要的作用是清潔牙齒，這一定令大家奇怪吧？
大約在40年前，美國的斯坦哥達教授的學生對他說，自己不能分泌唾液了。斯坦哥達感到這是調查唾液作用的好機會，于是讓學生和他一起生活。最后的調查結果表明，這個學生的唾液腺的導管有先天性缺損。
先發現的癥狀是咽食物困難。他若不用杯子準備好水的話則不能吃飯。據這個學生說，從小當他吃固形食物時，必須與湯或水一起吃，否則就不能咽下。
其次是說話困難，他上學后若要說話必須喝口杯子里的水，含在口中才能說話。與人交談時也要邊喝茶邊說話。但經檢查，并沒有發現他缺少淀粉酶等，無妨礙消化吸收的原因。所以，他的健康狀態、身高、體重與常人無異。不過，他有個明顯的大缺陷，就是牙齒全是齲齒。這是因為在唾液中含有溶菌酶等起到殺菌作用的酶，由于經常用水使其作用降低，導致了齲齒的發生。
所以說，唾液在保持牙齒衛生方面起著極重要的作用。另外，在唾液中還含有血型物質。我們經?？梢詮碾娪爸锌吹剑瑥姆溉说臒燁^上或茶杯上可提取唾液痕跡，為的是從中獲得犯人的血型。
最后，再談一下分泌唾液的綜合目的。巴甫洛夫的研究結果證明：唾液分泌量的大小，是根據其目的性而不同的。比如將一小塊石子洗凈后放入狗的口中，狗一點唾液也不分泌就吐出來。但將石子磨碎后再放入，狗就會分泌出大量唾液(漿性液)將碎石洗出。若將酸性物放入狗口中，則會分泌出大量含蛋白質的唾液(粘性液)，用來緩沖酸性。
由此看來，唾液對于保護口腔來說，起著多么重要的作用。
在腸中也存在著“法則”
一、腸的兩種運動
我們若對小腸有所了解，就會對它如何運動，如何分泌消化液的構造及其作用而驚訝。先看一下它的運動，只要食物一進入腸中，入口側就開始收縮，蠕動。而向肛門側就會松馳，食物會向肛門方向移動。當然，這樣的作用在食道及胃中也會有，不過作為管道來說(比如尿道)，腸則是最典型的，所以有“腸的法則。
為了說明這個法則，我們下面說明一下腸的神經。在腸中有稱為神經叢和腸外神經(迷走神經及交感神經)的腸內神經。所謂神經叢就是神經細胞聚集在一起，這些細胞有很多突起，彼此相同，或者與肌肉、血管、甚至與腺體連在一起，其中有稱為腸肌神經叢科麥斯納神經叢的神經。
奧厄巴赫神經叢(腸肌神經叢)主要在肌肉中，腸中進入食物后，向入口側發出收縮的指令，同時向肛門側發出抑制的指令。這就是腸的法則。不過還有一個與此有關的是蠕動。在入口側收縮后，這種收縮波逐漸向肛門移動。此期間腸內進行攪拌，混合，可分為分節運動和振動運動。分節運動就是在腸中的幾個部位進行環狀收縮，然后根據膨脹部位的情況，進行收縮與舒張的交互運動。
振動運動是在某場所進行縱向收縮。收縮時收縮部分的中問將拉長，下步收縮在拉長部分進行。而已收縮過的部分伸長，如此反復進行。
二、完美的腸運動
我們再看一看腸內神經與腸外神經的關系。把腸切為兩段再縫合上后，蠕動也可以跳過這部分進行。既使把切斷部分中間用塑料管接上，蠕動也可躍過塑料管進行。這表明收縮的信息不是由腸內神經傳遞，而是由腸外神經負責傳遞。這就是說至塑料管前的來自肌肉的收縮信息，通過迷走神經傳向大腦，再從腦于的迷走神經核，將收縮指令傳遞給塑料管的后方的腸，使這部分收縮后，由于先由腸內神經傳遞，所以蠕動可越過塑料管。
這樣，可把通過腸外神經的信息的上行、下行稱為腸外反射。在這種反射中有腸外促進反射和腸外抑制反射兩種。
在腸外促進反射中，胃腸促進反射很有名。就是在吃飯時，食物進入胃里后，腸的蠕動便會加強，將腸內的東西向外排出，為食物進入腸作準備工作。
另一方面，當大腸食物裝滿后，有一種對大腸小腸的抑制反射，對小腸的活動進行抑制。這好像大腸說：“我這里已經滿足，不要再進來了。”將此命令下達給小腸，這樣一來，在腸蠕動方面，腸為了共同的目的能巧妙地配合。
那么，在消化方面又是如何進行的呢？麥斯納神經叢在腸擴大時，被消化的食物接觸腸內壁后，使腸的分泌能力提高。
不過，對消化來說，更重要的因素之一是從胰臟分泌的胰液及肝臟分泌的膽汁。
三、胰腺由激素控制
先談一下胰臟。在胰液中有很多消化酶，其中分解蛋白質的胰蛋白酶的前體物質是胰蛋白酶原及胰凝乳蛋白酶原，分解糖的是淀粉酶，分解脂肪的是脂肪酶及DNA或RNA的分解酶。不過，在胰臟中存在大量堿性的重碳酸離子，所以這種分泌是以非常微妙的方式調節。
在胰臟的腺細胞中(分泌細胞)，有可分泌漿液的細胞及含有許多粘液的粘液細胞。還有將從腺細胞出來的液體流向外面導管中的導管細胞，從中產生離子。在1900年前后，柏里斯與斯特林格發現，胰臟的分泌作用不是由神經控制，而是由十二指腸等消化器官分泌出的激素來控制。
人們做了這樣一個實驗，將動物腹壁開個孔，使之可以看到動物的腸。這時用吸管吸取十二指腸中的各種液體，查看在胰液的分泌上有何影響。胰液是與膽汁一起從膽總管分泌至十二指腸中的。
讓我們先比較一下酸性溶液與堿性溶液。當把堿性溶液注入十二指腸時，一點兒胰液也未出來。當把溶液酸度逐漸增加至pH5以下時，開始出現胰液，當溶液酸度達到pH2.5左右時，胰液的分泌量為最大。
這其中并沒有神經的作用，既使將十二指腸的神經完全切除，以及將胰臟的神經完全切除，結果也相同。
柏里斯與斯特林格從十二指腸抽出的液體中分析出一種物質，將這種物質稱為：促胰液素。將其注射入人體后，發現從胰臟分泌出含有大量堿性重碳酸的液體。
這對于人體是非常有利的。胃中的pH值一般在2左右，呈酸性。胃中的食物進入十二指腸后，首先與堿性中和，使pH值由中性變為堿性。其原因是腸內的結晶、胰蛋白酶等酶在酸性時一點也發揮不出作用，只有在中性或弱堿性時才起作用。現在已經發現，代表激素的促胰液素是從在十二指腸中稱為S細胞的細胞中分泌出來的。
那么胰臟的酶是怎樣分泌的呢？將氨基酸或脂肪酸、蛋白質的分解產物注入十二指腸后將會從膽總管產生出含有大量酶的胰液。這是因為在小腸中有個叫利貝昆窩的坑洼，從里面的基底顆粒細胞產生出叫CCK-PE的激素，它們刺激了胰臟。
在此我們再比較一下促胰液素與CCK-PE的作用。CCK-PE是以酶為主在分泌的腺泡細胞中活動，而促胰液素則在產生重碳酸離子等電解質的導管細胞中活動。
還有若干其他方面的作用，吃飯后也會刺激迷走神經，迷走神經在腺泡細胞，導管細胞中作用促使分泌出胰液。
四、胰與肝共同分解脂肪
其后，膽汁是由肝臟送至十二指腸的，膽汁的作用是用膽汁酸鹽在脂肪乳化過程中，促進脂肪的加水分解(加水產生的分解)，并進一步促進吸收。另外膽汁是在肝細胞中形成，通過毛細股管進入膽總管，再進入膽囊中，濃縮后貯藏起來。
由于膽汁是將脂肪乳化后幫助消化的，脂肪進入腸后產生了刺激，并將其信息傳至膽囊使其收縮產生膽汁到腸內。
在胰液的分泌中激素在起作用，也就是CCK-PE使膽囊收縮，在十二指腸中的膽總管的出口被打開。
CCK-PE還使分解脂肪的脂肪酸及膽固醇分酶從胰液分泌出來。其后，肝與胰共同起作用。不過肝細胞分泌膽汁時，刺激主要來自迷走神經，同時一部分促胰液素與CCK-PE也起作用。
五、為什么人長大后就不愿喝牛奶了？
分解腸中的營養物的酶，并不是全部來自胰臟，在小腸粘膜中也有大量酶，其中特別重要的有：將乳糖分解成半乳糖和葡萄糖的乳糖酶，將蔗糖分解成葡萄糖及果糖的蔗糖酶。在人的胎兒期至嬰兒期，乳糖酶的活性最高，隨著人的成長活性下降。所以人在兒童時喜歡喝牛奶，而到成人后，常常一喝牛奶就拉肚子，這就是因為乳糖酶活性降低的緣故。為什么會這樣呢？酶的活性降低后，腸內水分由于滲透壓變化而被吸收，水被吸收后，大便中水分就多了起來。
一般來說，歐美人這種酶的活性較高，而日本人、黑人較低，另外，還有天生就缺這種酶的人，這稱為乳糖不耐性患者。這種患者，即使在幼兒時，喝牛奶也會拉肚子。靜岡縣立大學的星猛先生研究了這種酶，認為這種酶的存在有一定進化意義。比如嬰兒總是在母親的乳房下抱著，這對于在草原上生活的人類是存在極大危險的。因此，使其盡快斷奶，是人類適應其環境，進行優勝劣汰的進化方式之一。
六、切除小腸可治療肥胖嗎？
小腸作為維持生命的器官是不可缺少的，不過即使切除一部分，其余的部分也可再長大，再復原。這稱為“小腸的適應性”。
可是若把小腸切除50%以上，就不可能復原了。并且對營養物質及蛋白質的吸收效率降低，營養失調，這種癥狀稱吸收不全癥侯群。尤其是因為吸收脂肪困難，脂肪中的維生素(A，D，E，K)吸收量很小。同時，大便中由于脂肪、蛋白質不經吸收就排泄，大便量增加，呈灰白色，并有惡臭。這種大便稱，為脂肪便。另外膽汁酸的95%以上可以在回腸中(小腸的后端與盲腸連接)再被利用。若將回腸切除，則膽汁酸減少，也導致對脂肪的吸收困難。所以從盲腸處切除回腸時，即使切除很短，也會導致產生機能上的障礙。
在美國，有段時問也流行過這種治療肥胖的方法。嘗試用切除小腸來減少對營養物質的吸收。有位。名叫阿爾·哈德的著名小號演奏家也接受了這種手術，但其后由于缺鈣和脂肪肝而死亡。所以這種非自然的減量法存在很大危險性。
另外，還會因腸液及其他消化液的原因而導致不良后果。正常情況下，從十二指腸布倫內腺及腸壁分泌出的粘液作為消化液來保護腸膜。這中間，布倫內腺分泌的粘液是由交感神經的刺激而被抑制。在緊張時導致十二指腸潰瘍的原因之一是從布倫內腺分泌的粘液減少，從胃中出來的強酸難以防止十二指腸的病癥。
最后，再說一下吃油脂食物積食的問題。脂肪進入胃中后會抑制胃的運動及胃液的分泌，需要相當的時間來消化，其中一部分的作用來自小腸的胃抑制肽(GIP)。GIP在十二指腸中，有脂肪及葡萄糖時就釋放出來，用以抑制胃的運動及胃液的分泌。
控制大便及排出大便的機理
一、長期的爭論
大腸約有1米左右長。其主要的作用是吸收粥狀物的水分后使其形成半固體狀的大便。大致是使1～2立升的粥狀物形成2000毫升大便，一般情況下，食物進入大腸后大致需10小時左右。在小腸與大腸之間有個重要部分(回盲閥)。它不僅有防止大腸內的東西向小腸回流，還可打開使回腸的內容物向盲腸方向移動，因此稱為回盲閥。這部分經常是關閉狀態，打開時，將粥狀物送往盲腸方向，此時將會產生刺激，發出食物已到胃中，胃已膨脹的信息，我們將這種現象稱為胃回盲反射。
成為粥狀的食物逐漸在大腸中向下運動，此運動分為節運動與蠕動。蠕動一般一分鐘進行一次，有時一天中也有2～4分鐘一次的情況，可以將大腸內的東西排泄出。這個過程當然也受胃中食物的刺激。這稱為胃大腸促進反射。
接著已成為半固體狀的腸內容物繼續下行，進入結腸中，然后進入直腸，再進入排便狀態。但是有關排便的機理長期爭論不休。主要有兩種觀點，一是認為主要作用是腸外反射，另一種觀點認為主要有腸內反射起作用。
二、兩種排便反射
腸外反射的觀點是，首先消化物壓迫直腸壁，其刺激通過骨盆神經傳向脊髓下方的骶髓，在此刺激肛門的括約肌，使關閉肛門的平滑肌松弛，同時使平時受意志力而關閉的外肛門括約肌放松。
但是若因意外使骶髓受傷后，這種反射就很遲鈍了。就是說直腸內即使進入消化物受到膨脹，也難以排便。因此，排便主要受腸外反射的作用，而腸內反射是輔助作用，這種觀點占主流。不過，由于一個病例的結果，使人們明白了腸內反射的重要性。
很久以來，因為大腸變得粗大，難以排便的病人不斷增多。這種病由一位醫生的名字命名，稱為希魯肖斯·布魯克病，又稱巨大結腸。這種患者的結腸(呈S狀結腸較多)用X線透視時，可發現在膨脹很大的結腸下面有一部分細的結腸，現在已明白，正是它導致了排便困難。醫生們考慮到其膨脹的部分收縮力弱，有的就把這部分切除，將其上部分與細的部分縫合在一起，但不久又發現，其上方的部分又膨脹起來。也就是說，細的結腸仍難以通便，致使上方結腸又膨脹了起來。
那么這個患部到底是怎么回事呢？實際在這個部位上，并沒有在“小腸”部分中所說的那個奧厄巴赫神經叢。也就是說“腸的法則”在此不起作用。當然這部分也有腸外反射，并且直腸壁被刺激后，也經過副交感神經上的骨盆神經上行，到達骶髓，然后下達指令。再通過骨盆神經傳向S狀結腸?？墒怯捎跊]有腸內的神經叢，大便就難以向下移動。這表明在排便方面腸內反射有著重要的意義。
三、忍耐不住的
在肛門周圍，有不隨意肌的內肛門括約肌與隨意肌的外肛門括約肌。內肛門括約肌與意志力無關，所以當在直腸內壓力高時難以立即關閉。此時只有外肛門括約肌關閉。外肛門的括約肌可以按人的意志關閉。所以當我們在睡覺時也可以控制不排便。當有排便反射時，大腦發出解除的指令后，才能排便。不過外肛門括約肌與普通的隨意肌不同，關閉時間不能超過45～60秒。所以拉肚子時，即使我們再忍耐，但一松懈的瞬間就立刻排便。
當排便的條件具備時，我們的意志力就會使腹壓升高，壓力通過直腸向外壓迫，而在內部由于大便壓迫腸壁，排便的反射加強，由此天始排便。在排便的場所不方便時，可以抑制排便。排便反射約20秒一次反復出現，幾分鐘后即停止。不過，這次的反射會較弱，所以排便較困難時就會出現便秘。
排便的中樞(司令部)是在骶髓，同時大腦也進行調節。所以當不想排便時，也能不排便。不過，若因交通事故等折斷脊髓，就是說脊髓在骶髓上方被切斷后，結果會怎樣呢？在這種情況下，當然腳部不能自主地控制活動了，只能在輪椅上生活，大小便也將失禁。不過即便失禁也并不是總是流出，平時肛門是關閉著，但當直腸內大便多到一定程度后，腸內壓力大時就會產生排便反射。由于脊髓被切斷，這個信息無法通過脊髓傳遞給大腦。另一方面，從大腦向外肛門括約肌的閉鎖指令也發不出去，所以當排便反射發生時，雖然此時沒有廁所，但因無法自制，大小便就會流出來。
四、發怒時大腸也會激動
另外，大腸的運動也受心理上的影響，在檢查大腸的運動時一般在大腸中放一個氣球，大腸收縮時氣球的壓力會上升，松弛時壓力會下降，利用這種原理檢查，就會得知大腸在各種情況下運動的情況。有個病例比較有名，有個老大娘在接受檢查過程中，她聽到了兒子的死訊，禁不住哭了起來，此時發現大腸幾乎停止運動。又一天她罵了兒媳后，檢查時又想起來還是很生氣，此時發現大腸在激烈運動，這表明大腸的運動是這樣受情緒影響的。長途旅行時也會持續便秘，這是因其他原因而緊張所致。另外，在重大考試或面試時有時會急著去廁所就是這個原因。
五、便秘對健康有害嗎？
有人說長時間便秘時，因糞便腐敗人體會吸收其毒素，我認為并不完全是這樣。如前面所提到過的患結腸巨大癥的孩子們，雖然有腹脹、動作不方便等癥狀，但身體健康狀態并不差。當然，便秘時因感到腹內積存著臟物而心情不好，影響情緒，而且使便秘持續下去。
因皮膚的原因精神上受影響大時，便秘是非常不利的。便秘所產生的毒素在體內會影響到皮膚，當感到皮膚會因此變得粗糙，心情上將很不愉快。
事實上，快速排便時心情都是很好的，將體內的污物一下子排出去，此時情緒也不錯。但在便秘時，因過度關注會影響身體健康，而且還會有在社會生活中人際關系上及各方面心情都不愉快的感覺。
另外，對于腸周圍的器官需要安靜時，腸的運動還是以不太激烈為好。腸與許多內臟器官存在著促進、抑制的反射關系，比如膀胱及腹膜之間，就存在這種關系。
對腸進行手術時(如盲腸手術等)，就不可讓腸運動。不過手術若順利地結束后，未出現感染或腹膜炎，腸則會慢慢地開始蠕動。也就是當腹膜一結腸抑制反射等消失后，大腸就運動，隨之就會放屁。在進行腸的手術后，只要患者開始放屁，大家就會高興起來，這表明手術很成功。
如何與食欲作戰
最近，聽說收看電視上介紹做菜方法節目的人很多。并且在雜志、報刊的“如何做家常菜”版面上，還配上了看上去美味可口的飯菜的彩色照片。這些都使我感到人們已不滿足于“衣食足”的水平。而是追求更可口的、更奢侈的美味佳肴了。
不過，另一方面恰相反“如何減肥”的書也銷量大增。電視上不僅有某名人與肥胖作戰的新聞，而且在“家庭主婦”的節目中，常有減肥前與減肥后的對照照片，說明拼命減肥的效果。
人們常說，食欲與性欲是二大本能。所以要想限制是很困難的。大多數的結果是：以失敗而告終。無論如何，食欲與性欲對作為生物的我們來說，是支持生存的最大原動力。
我們的生命都是由起源于35億年前的生命不斷延續至今的結果。假設生命是由變形蟲開始出發，一直延續到至今的話，是經過反復的分裂分化、進化，最后才形成了包括人類這樣的生物。人類之所以能延續到現在，也是其生存力(食欲等)與子孫的生殖能力都很頑強的結果，如果這些能力弱的話，那么人類早就消亡了。人類由猿進化至今已有400多萬年，最初是猿，距今200萬年前出現了類人猿，而在20萬年前后成為猿人。在這漫長的時間內，有許多種類出現但卻又滅絕.最近的是5萬年前滅絕的尼交德特人就是一個例子。
對此，是不是說能使用語言的人類把不會使用語言的尼安德特人滅絕了呢？這很難說。但我認為，一個種類的滅絕，不僅是戰爭失敗的原因，而且可能由于某些本質上的原因不能適應生存，如后代的繁殖能力差等。
支持人類生存的本能的部位是在大腦的丘腦下部，邊緣系的中樞上。首先我們談談食物的中樞及其信息傳遞。
二、貓也有拒食癥
動物有保持一定的體重的本能，如果強制動物吃過多食物的話，達到某種肥胖程度后，它就會自己控制食量，使體重減輕。當減回到原來體重后，又可恢復至普通食量。相反，若強制讓動物絕食，則以后的食量會大增，直到體重恢復。這說明在動物體內，存在著能控制身體重量達到何種程度的機能。
話又說回來，食欲當然是由空腹或飽腹而控制。饑餓時連看書都會感到字是個空空的胃的樣子。一旦胃中無食物，胃就會有規律的收縮，會使人感到很饑餓。不過，有些人在胃切除后也會感到饑餓，這說明空腹的感覺不僅僅是胃的原因。
1951年，安娜與布魯巴克做了一個實驗，他們把貓的丘腦下部的內側上腹內側核摘除后，貓就過量進食。另外，把外側上的外側丘腦下部摘除后，貓便拒食而大大變瘦。此時，再去刺激腹內側核時，貓即使空腹也不愿進食。相反，當刺激外側丘腦下部時，動物即使他腹時也會進食。為此，他們將腹內側核稱為飽腹中樞，將外側丘腦下部稱為攝食中樞。這些本能都涉及到了丘腦下部，所謂丘腦下部就是位于丘腦的下部，下垂體的上部的部位。此處聚集著許多核(神經匯集)。核都是左右分布，正中的核稱為室周核，其外側〔但對于全部來說是內側)是腹內側核(飽腹中樞)。在外側上有個叫外側丘腦下部的核(攝食中心)。另外，生物鐘位于視交叉上核，而抗利尿激素的生產部位之一是室傍核。
三、狼吞虎煙為間是肥胖的原因
那么空腹或飽腹的信息是如何傳送至中樞的呢？首先起作用的因素有血液中的葡萄糖、脂肪酸的濃度，其次是胰島素、胰高血糖素、腎上腺皮質刺激激素(ACTH)等的濃度，還有攝取食物時的特殊動作導致體溫上升。所謂特殊動作就是在消化食物時，因消化液的分泌、吸收，在體內再合成物質等需要能量而產生熱量的動作。
在此說明比較重要的幾點。一是由于存在與葡萄糖起反應的神經細胞，糖的濃度一高就會刺激飽腹中樞。另一方面又對攝食中樞進行抑制，致使停止攝食。一般情況下，飯后血液中葡萄糖會增加，就是以此來調節進食的。葡萄糖還可抑制體內的脂肪分解。脂肪分解后變成脂肪酸，脂肪酸會抑制飽腹中樞，刺激攝食中樞，所以抑制脂肪的分解，就可以抑制饑餓感。不過，人們之所以肥胖，其原因是體內的脂肪增加，要減少脂肪就必須要分解它。但是由于其分解產物脂肪酸將強烈地刺激攝食中樞，抑制飽腹中樞，所以胖人即使想減進食量，由于經常有強烈的饑餓感而難以進行下去。像剛才所說的那樣，葡萄糖濃度上升會刺激飽腹中樞，抑制攝食中樞，即帶來飽腹感。對于那些喜歡快速進食的人來說，由于進食快而消化則需要時問，血液中葡萄糖濃度不會立即上升，馬上感不到飽腹感，因此仍想繼續進食。若慢慢進食的話，由于葡萄糖濃度上升，吃不太多就會感到飽了。
四、與減肥作戰困難的理由
讓我們先看一下關于肥胖的結果。胖人容易患心血管病及糖尿病，死亡率大，脂肪在整個體重中男性是12%一18%，女性是18%～24%，若男性脂肪超過20%，女性超過25%，就算是胖人了。人們隨著年齡增長，基礎代謝下降，運動量也減少，而進食量卻不減，所以逐漸會發胖。我們若將脂肪取下來，一計算將會令人驚訝。一個叫萊寧佳的人這樣算過，一磅重(約450克)的脂肪大約相當于3500大卡。若一名28歲的人，增加25磅體重，則他需要攝取87500大卡的食物才行。若一天多吃150大卡的食物則需18個月。我們每日的代謝量大致為2700大卡，則每日需多吃5.6%的食物。若想用5年的時間使體重增加這些，則每日只需多吃1.8%的食物就夠了。
但若想要減去25磅重量(12公斤)時，那么每日要少吃300大卡的食物的話，則需要83個星期，每日少吃1200大卡食物的話，則需要21個星期的時間。由于脂肪分解后空腹感很強烈，所以減量是個很困難的事。
五、所依賴的褐色脂肪細胞
導致肥胖的原因之一，是一個稱為褐色脂肪細胞的細胞，這種細胞大概都沒聽說過吧。對這個細胞很難簡單地進行解釋，我們先從第一個能量的ATP的產生談起吧！
在我們的呼吸過程中，葡萄糖經氧化變成CO2和水。在這個氧化過程中要釋放出許多能量，這些能量并不變成熱量，而是合成叫ATP(三磷酸腺苷)的高能磷酸化合物。能量可貯存在這里，這種合成是在細胞內的線粒體中進行。
大家知道，水是由兩個氫離子與一個氧離子組成。在合成時，氫離子通過線粒體的膜從高濃度流向低濃度。這很像水力發電站的渦輪機轉動發電、用氫離子落下的能量制作ATP。如果水電站有水從橫向其他地方流下去，不經過渦輪機，則發不了電。在褐色脂肪細胞內的線粒體膜上，這種“發不了電”的孔很多，能量不在ATP中貯存而變成熱量釋放出來。ATP無法把能量變為脂肪，所以脂肪就少了。就是說褐色細胞所釋放的熱量要比貯存的脂肪多。這種細胞幼兒身上較多，在頸部、肩部等分布。因此，小孩的體溫較高，正是這個原因。
六、變瘦的方法
最后，大家都關心的是肥胖的原因吧！在此之前，還是先談一下單純性肥胖的問題。
首先，是內分泌的原因。單純性肥胖中大部分是由于胰島素的增加。有關于胰島素導致脂肪積累的說法。特別是由于肽激素與內啡吠增加后，CCK-PZ減少與肥胖有關系。
第二是代謝方面的原因?；A代謝低的人，褐色細胞少的人容易肥胖。
第三是營養的原因。年青時，一旦營養過剩，脂肪細胞的數量就會增多。脂肪細胞有若干個增多的時期，一般是在妊娠末期、出生后一年、青春期三個時期。有一個調查報告證明了這一點，從1941～1945年的納粹末期，在柏林出生的孩子成為胖人的很少。另外，斷乳早及人工營養的幼兒成為胖人的多。
肥胖還與進食的方式有關。相同卡路里的食物，一日分二次、三次、四次、五次吃時，每日二次最易肥胖。另外，早飯吃得多、午飯時食欲不振、而晚間睡不著又起來吃飯的人，這種人被稱為夜食癥侯群，他們也會發胖。人們因日周節律的原因，白天活動消耗能量，而晚間則把能量貯存在肝臟中，常吃夜宵的人肥胖正是這個原因。
再談一下遺傳方面的原因。1952年鮑肯經調查發現，正常體重的雙親所生的孩子肥胖率在10%以下，有一方是胖人的話，則孩子肥胖率在50%左右，而雙親都肥胖時則孩子肥胖率為80%。另外，一卵雙生兒時，一個是胖的話，則另一個也是胖的比率非常高。
在其他方面，也有人說環境因素是非常重要的。比如，有養子的家庭。養子的養父母若是肥胖的話，則養子肥胖的概率也很高。這表明肥胖與這個家庭的進食方式及生活方式有密切的關系。
運動量減少，當然也有關系了。最后是心理上的原因。當人受到某種壓力時，可能會以最快的速度吃手頭所有的食物，可很快發胖。這又稱為“急食癥侯群”’、有人對老鼠做過這樣一個實驗。給它疼痛刺激，使它不間斷地進食，200克體重的老鼠4日內可增加90克。綜上所述，“肥胖”的原因有各種各樣，所以胖人要特別注意自己是屬于哪種原因，從而對癥采取措施。
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