盡管歲月不饒人，誰也跑不了身體衰老，但最新的研究發(fā)現(xiàn)人的情感卻隨著時(shí)間的推移日趨健康。心理學(xué)家跟蹤了184位成人一周內(nèi)的情感起伏，發(fā)現(xiàn)年老的人與年輕人相比有更多的積極情緒；隨著年齡的增加，消極情緒越來越少見。當(dāng)出現(xiàn)情緒低落之后，年老者比年輕人更容易恢復(fù)。研究人員指出，這種情感成熟的表現(xiàn)也許來自隨年齡增加而出現(xiàn)的人生重點(diǎn)改變。

斯坦福大學(xué)的勞拉·L·卡斯騰森博士說：“當(dāng)生命越接近終點(diǎn)，人們?cè)揭庾R(shí)到生命的脆弱，因而也就越珍視生命。我們相信人生重點(diǎn)會(huì)隨著年齡的增長而改變。人們會(huì)越來越注重于他們覺得重要的關(guān)系和經(jīng)驗(yàn)。” 卡斯騰森和她同事的研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在十月號(hào)《性格與社會(huì)心理學(xué)雜志》上。

研究人員用傳呼機(jī)來追蹤參加試驗(yàn)的人員，時(shí)間為一周。他們每天傳呼參加者五次，提醒他們記錄下當(dāng)時(shí)的感受。卡斯騰森說，這種方法有別于其它一些關(guān)于生命中情感幸福的研究，那些研究著重于人們對(duì)生命的見解，而不是一些日常的情緒變化。但是，這項(xiàng)研究的結(jié)果也支持一些其它研究的結(jié)論：那就是年老者對(duì)自己的情緒掌握更趨成熟。這個(gè)發(fā)現(xiàn)令許多人感到驚訝，被稱為“年老反而健康的矛盾現(xiàn)象”。

這些研究也曾受到過質(zhì)疑。通常人們都認(rèn)為衰老不是好事。卡斯騰森指出：“恰恰相反，這個(gè)研究表明，情感健康隨著年紀(jì)的增長而加強(qiáng)。”不過她指出，年長者并不只是“快樂而幸運(yùn)”的。事實(shí)上，在該研究中，年長者的情感比年輕人更復(fù)雜，他們經(jīng)常會(huì)同時(shí)具有積極和消極的情緒。區(qū)別只是年長者的消極情緒消逝得更快，而年輕人則持續(xù)得久一些。

卡斯騰森認(rèn)為這種區(qū)別與人類獨(dú)特的認(rèn)知死亡的能力有關(guān)，她指出，與一個(gè)20歲的年輕人不同，一個(gè)80歲的老者會(huì)更清楚將來意味著什么，因而對(duì)現(xiàn)在擁有的生命有著完全不同的見解。