虎刺梅、變葉木、夾竹桃等植物含有致癌物質和致癌病毒？甚至連栽種過的土壤中都含有致癌病毒？這些網絡上的傳聞，真的是真實可靠科學的嗎？這些植物我們在家庭中到底能不能種植？

“促癌植物”就不能養嗎?

既然實驗表明這些植物含有促癌物質，那么這些植物還能養嗎?可能這是眾多養花人士心中的疑慮。事實上，對于這些含有促癌物質的植物，在正常養護過程中是不會對人體造成傷害的。

從本質上面來說，這些促癌物質都屬于植物的次生代謝產物，是植物體產生的一大批結構和種類復雜、并不直接參與植物生長發育的化合物。它在生活中隨處可見。從橡膠到香料，從精油到植物中提取的藥物，這些物質基本上都來自于植物次生代謝產物。次生代謝產物的存在，除了能夠起到吸引昆蟲傳粉及植株間信息傳遞的作用外，最為重要的作用是賦予植物抵抗外界環境侵襲的能力。

以開頭提到的鐵海棠、變葉木為例，當它們的葉片或枝條受到損傷時，可以看到損傷處有白色液體滲出。這些乳汁的存在一方面可以降低動物取食時的適口性，同時在滲出后可以封閉傷口，減少微生物入侵的風險。值得一提的是，和它倆同屬于大戟科的橡膠樹，同樣具有白色的乳汁，而這種乳汁的凝結產物，就是大名鼎鼎的橡膠了。由此可見大戟科植物的次生代謝產物較為豐富，因此也可以理解為何名單中有一半植物都屬于大戟科了。

這些起到防御作用的次生代謝產物，一般都是存在于植物體內，只有當植物體發生損傷時才會被釋放出來;同時，還需要動物體攝入這些物質，才能起到毒害或驅離的效果。或許有的朋友會問，是否促癌物質可以以揮發物的形式被人體吸入而產生促癌的風險呢?事實上，這種風險是很低的。

這是由于促癌物質并非易于揮發的酯類、烷烴類等，分子量較大，因此揮發性較差。同時促癌物質多為水溶性物質，這在含水量較高的植物中更進一步限制了其揮發能力。因此促癌物質通過揮發而被人體攝入的量是微乎其微。對虎刺梅揮發性成分檢測的實驗也表明，其揮發性物質中并未檢測到促癌成分。由此可見，對于這些含有促癌物質的植物，在栽培養護過程中盡量減少損傷，避免接觸植物分泌物;在侍弄過植物后注意洗手，這些都可以有效避免接觸到促癌物質。同時為了安全起見，名單內的植物不宜在臥室等和人長期共處的空間內擺放。