從國家天文臺獲悉，今年7月22日上午9時許，將發生兩千年以來時間最長、也是本世紀最重要的一次日全食，中國長江流域地區發生的日全食時間長達5至6分鐘，屆時預計當地溫度將會下降15℃至20℃。

　　上一次出現在長江流域日全食是在1575年，時隔434年才迎來日全食，而下一次需要等到2309年才能見到，時跨300年，需要約4代人生命接力才可以看到。這對當代人來說，無疑是個千載難逢的良機!

　　日食月食成因：日食和月食是由于日、地、月在運動過程中處于特殊的相對位置而導致的自然現象。地球本身是不發光的，它側著身子不停地繞日旋轉，背向太陽的一邊就拖著一條長長的圓錐黑影，叫地影。月球本身也不發光，它不停地繞地球旋轉，并隨同地球繞日運轉，它的背后也拖著長長的圓錐形月影。當月球運轉到日、地之間，并且三者處在接近于同一直線上時，地球上被月影掃過的地區就會看到月球把太陽遮擋住一部分或全部，這就是日食現象的成因。當月球運轉到太陽和地球的背后，地球在日、月之間，并且三者幾乎處在一條直線上時，月亮被地影遮沒了一部分或全部，這就發生了月食現象。

　　日食只可能發生在朔(農歷初一)，月食只可能發生在望(農歷十五、十六或十七)。日食分為日偏食、日環食和日全食三種。

　　一個完整的日全食過程可以延續兩個多小時，但由于月球視圓面比太陽視圓面僅略大一點，所以，真“全食”時間一般2至3分鐘，最長不過7分鐘，本次為5至6分鐘。

　　日全食發生時，天空一片夜色，在太陽的位置上高掛著暗黑的月輪，它的四周環繞著一圈燦爛瑰麗的光輝，那是太陽最高層的大氣，叫做日冕。地平線上泛起一圈朝霞似的淡紅色光輝，這是太陽光被日食區域以外的大氣反射而形成。

　　中國目前具有世界上一致公認的最早的日全食記錄。在《尚書·胤征》古書中，記載了夏朝仲康時代發生的一次日全食。當時掌管天文的官員羲和，因沉湎于飲酒，疏于職守，沒有及時預報即將發生的一次日食，而引發國人驚惶，造成社會混亂。國王仲康大怒認為是嚴重的失職，將羲和處死。據推算，它是發生在公元前2137年10月22日的一次日全食。

　　在古代，人們由于不明白日、月食這一自然現象，在軍事行動上曾作出不少迷信而荒唐的決策。日食結束了一場曠日持久的戰爭。公元前585年5月28日，呂底亞和麥底亞兩國軍隊在激烈交戰，尸橫遍野，血流成河。突然，天昏地暗，黑暗驟臨，原來，日全食發生了，士兵們以為這是上天發出不允許他們繼續打仗的警告，便紛紛自動扔下武器，停戰議和，終于結束了長達6年之久的戰爭。

　　日食對生活健康的影響。中國古代對日食的觀測記載中，有關于氣溫驟降，有時伴隨大風的記錄。這是日食對日食區域環境的影響。正如《內經·素向》云：“氣之不襲，是謂非常，非常則變，變則至病。”《金匱要略》則云：“風氣雖能生萬物，亦能害萬物，如水能載舟，亦能覆舟。”這里的“氣”就是“六氣”，即與空氣的流動、溫度、濕度有密切關聯的“風、寒、暑、濕、燥、火。”天氣變化易致“六氣”驟變，在人體抵抗力下降，超過了適應限度時，“六氣”就可能成為人體致病的因素，因而也被稱為“六淫”(淫者過也)。“六淫”和氣候有關。如春多風病夏多暑病，夏末秋初多濕病，深秋多燥病，冬多寒病。1980年2月16日(農歷正月初一)那次日全食，上海中醫學院科研小組前往昆明，與當地醫務人員一起，對55例心腦血管患者進行了綜合觀測表明：有70%以上病人原有病情加重;怕冷的癥狀更加突出;病人的交感神經較興奮，直到日食后兩三天病人的血壓、脈搏、交感神經才逐漸恢復到原水平。

　　從國內外眾多觀察記錄表明，日食是月球遮住了太陽，使地球上的光線、溫度、濕度、磁場、引力場、微粒輻射等物理因素發生短暫的突變，有可能會對通信系統、航天系統、網絡傳播、電力輸送及使用等產生不確定的影響。當然，這種影響是局部的，而且跟食分(日面被遮蓋的分數)大小、持續時間長短有關。值得一提的是，當發生日食時，千萬別直接用肉眼觀賞，請戴上太陽鏡才行，在以往的日全食觀察中，有人用肉眼觀賞，導致對眼睛傷害，甚至發生永久性失明。