人到老年，生理功能逐漸減退，關節活動欠靈活，因此，在日常生活中，利用拐杖作為輔助步行的工具很有必要。
從醫學角度看，理想的拐杖應具備長短合適、握柄舒適及頂端金屬包頭接觸地面牢靠等三項條件，其中長短適度最重要。
那么，如何測定拐杖的理想長度呢?簡單的辦法是讓被測者穿鞋站于平地上，兩手自然下垂，取立正姿勢，然后測定手腕部皮膚橫紋至地面的距離，這個距離的尺寸就是被測者使用拐杖的理想長度。