南非科學家最新的研究結果顯示，疲勞源自大腦而非肌肉本身。但它仍舊會對運動員的表現有嚴重影響。這一發現有可能會被用于治療慢性疲勞癥等頑癥。

　　消除疲勞“自助餐”

　　現代人每天下班回家時都會感覺身心疲憊，這時候，隨時享受一下健康“自助餐”就顯得尤為重要。

　　第1招：兩手酸累時，將兩手掌相合，來回快速搓動10至12秒，使掌心產生強烈的熱感，再將雙手搖動8至10次。

　　第2招：頭昏腦脹時，坐直后把頭使勁向后仰，用力拉動頸肌，堅持8至10秒。然后把頭低垂在胸前靜坐10至15秒，如此重復數次。

　　第3招：兩眼酸脹時，合上雙眼5秒，然后睜開眼自視鼻梁5秒，如此重復數次。

　　第4招：困乏欲睡時，身體坐正，雙肩后弓，下腭微收，雙肩下垂放于軀干兩側，手心向后。然后用力收縮背部、臂部、肩部、頸部的肌肉，堅持12秒，然后全身放松10至15秒，如此重復數次。

　　疲勞原因眾說紛紜

　　人們工作或運動到一定的時候都會出現組織、器官甚至整個機體工作能力暫時下降的現象，叫疲勞。疲勞是一種生理現象，經過休息疲勞消失，工作能力又重新得到恢復。傳統上，疲勞被看作是勞累過度的肌肉停止正常功能的結果。對于疲勞產生的原因，過去科學家主要有三種解釋。

　　能源物質的耗竭學說：肌肉活動到疲勞時，能源物質(如糖元、三磷酸腺苷、磷酸肌酸等)的含量下降。因此有人提出疲勞是由于這些物質的耗竭而引起。疲勞物質的蓄積學說：肌肉或血液中有些物質(如乳酸、丙酮酸等酸性物質)隨疲勞程度的加深而增加。因此有人提出疲勞的產生是由于肌肉收縮時物質代謝產物的堆積所致。機體內環境穩定性的失調學說：運動中產生的酸性代謝產物使機體體液PH值下降，PH 值下降到一定數值時，細胞內外的水分，離子的濃度就會發生變化，人體就不能繼續從事運動。因此有人認為疲勞是機體內環境穩定性的失調所致。

　　然而，上述幾種說法，雖然都有一定的依據，但科學家仍有不同看法。現在，越來越多的證據顯示，我們的大腦才是長時間工作或運動后感覺疲勞的原因。科學家的觀點是大腦的“介入”是為了肌肉不容易受到損傷。

　　科學家有了新發現

　　南非開普敦大學的保拉·羅布森-安斯麗教授和她的同事最新的研究發現，一種叫白細胞介素-6(IL-6)的人體信號分子在提醒大腦何時降低運動速度方面起著關鍵作用。長時間運動后血液中IL-6含量要比正常時高60至100倍，即使給健康人注射IL-6，他們也產生疲勞感。

　　　為了驗證IL-6是否影響運動員的表現，羅布森-安斯麗對7名高水平的賽跑運動員進行了實驗，分別給他們注射了IL-6和安慰劑，然后記錄他們跑10公里后所用的時間。一周后，實驗內容翻轉過來。研究小組發現，注射安慰劑的幾名運動員平均比平常快了近1分鐘，而原來他們跑完10公里的時間大約是41分鐘，盡管只有1分鐘的差距，但對運動員來說非常重要。羅布森-安斯麗教授的這項研究發表在加拿大《應用生理學雜志》上。

　　羅布森-安斯麗對這項研究尤其感興趣，因為她自己的運動生涯便部分由于患了一種被稱為“表現低下綜合癥”的疾病而不得不提前結束。羅布森·安斯麗回憶說：“忽然間感到跑5公里的路程，第二天就感覺自己跑了一個馬拉松一樣。”她希望自己的研究對研究慢性疲勞癥有幫助。